Пегас в помощь, или Как с помощью асан Бабы Йоги выйти замуж

Выходи, эй, Гордей, не томи лошадей!

Завтрак завтраком, а Гордею по делам пора. Кличет из сенок:

– Найдёна, лапти обувай, выходить надобно, – зазвенел ключами от замков надёжных.

Вскочил на Пегаса, да в облака пурпурные понёсся, за новыми сказаниями. А Найдёна осталась стоять одиноко на всех ветрах – изба-то на запоре! – куда податься, не ведает.

Кошачья поляна

Так уж устроен мир: имея своё хозяйство, крутишься с утренней до вечерней зари. Завсегда занятие найдётся: дров нарубить, двор подмести, грядки прополоть, скотинку накормить, изгородь подправить, да мало ли чего.

А нету крова родного – бредёшь неприкаянно по земле, чем занять себя, кроме прокорма, не ведаешь. Вякий муравьишка встречный кивает приветственно, каждая птаха песню тебе поёт, землянички в рот просятся, родник прохладной водой освежает…

Бредёт Найдёна мимо поля ржаного, по шумливому лесу. На голове венок из васильков, ромашек, на косах тугих заместо ленточек-бантиков приютились бабочки-крапивницы.

На одной поляне игривый ветерок меж берёз качель раскачивает, раскручивает, манит позабавиться. Чуть присела Найдёна на качель, враз откуда ни возьмись – набежала кошачья стая, целая поляна: и пушистые, и гладкие, и малюсенькие, и большущие, что твоя рысь.

Разместились по поляне: на траве, на ветвях, на поваленной берёзе, окружили качель. У ног трутся, мурлычут. А один серый, полосатый на колени девице – прыг! Прошу любить и жаловать! И ну мур-мурные песни намурлыкивать.

Достала Найдёна из котомки кусочек сыра от пира вчерашнего, угостила мурлыку. А он сыр съел, и ну ластиться. Лапками обнимает, мордочкой усатой о девичьи щёки и шею трётся, ласкается.

Скрип древних стволов, шёпот вершин слились с гулким шумом стаи. Неподалёку котята играют – кувыркаются друг через дружку. За ними с ветки присматривает строгая мама-кошка. Возле худенькой чёрной кошечки белый пушистый кот вылизывает, старается свою шёрстку, а потом старательно принялся за блестящую шубейку подружки.

Вдруг в эту приглушённую симфонию яркой нотой ворвался металлический звон, словно стучали ухватом по чугунку.

Кошачье племя враз встрепенулось, дружно подалось на зов. Серый-полосатый соскочил с колен Найдёны, оглянулся, хитро подмигнул. Зовёт за собой? Найдёна боязливо поёжилась. Ей завсегда не везёт, она это точно знает.