Возвращение на Теллуру

Рой, директор института по разработке андроидов, уже несколько раз настойчиво предлагал ему сменить Фила, но консул не спешил с ним расставаться.

– Немного позже, – тихо сказал Этон, не открывая глаз.

Его уединение продлилось недолго, в комнату вошла гостья. Это была Тэсс, его дочь, похожая на него, как две капли воды, и самая младшая из многочисленного потомства консула. Этон никогда не был женат и не представлял себе, кем была мать Тэсс. На Филарии еще со времен Стэка дети появлялись только из пробирок.

– Рад тебя видеть! – поприветствовал дочь Этон, когда она подошла совсем близко.

Он продолжал сидеть в кресле, головная боль и усталость еще не прошли. Тэсс вместо приветствия наклонилась к отцу и коснулась губами его лба.

– Ты думаешь, у нас действительно все получится? – спросила она, глядя на отца.

– Ты о чем? – сначала не понял Этон, а потом, догадавшись, добавил: – Ты о полете?

– Ну конечно! – воскликнула Тэсс. – Я слышала твое выступление… Это было потрясающе!

– И что ты об этом думаешь? – устало спросил консул.

– Я восхищена тем, что ты задумал! Когда я представляю, как наши корабли покоряют другие миры, у меня захватывает дух! – Тэсс сделала паузу, ее глаза восторженно сверкали. – Правда, есть одно но…

Дочь замолчала и взглянула на отца, на ее лице мелькнула тень беспокойства.

– Что еще за но? – нахмурил брови Этон.

– Андроиды, про которых ты рассказывал сенаторам… Джи-3… Они не слишком-то надежны! Я слышала, в институте Роя творятся странные дела! И даже есть пострадавшие от этих андроидов.

– Тэсс, ты преувеличиваешь! – возразил Этон. – Рой сообщил мне, что испытания последней партии прошли успешно!

– Я подозреваю, что он обманывает тебя, – осторожно сказала Тэсс.

– Зачем ему это? – удивился Этон.

– Понятно зачем… Он боится лишиться института.

– Девочка моя, – Этон с нежностью посмотрел на дочь, – я думаю, что ты просто недолюбливаешь Роя.

– Отец, ты совершенно не знаешь, что творится в его институте. К тебе поступают самые крохи информации, да и то от самого Роя. А что, если его андроиды опасны? А ты хочешь, как я слышала, доверить им жизни астронавтов?

– Тэсс, уверяю тебя, ты ошибаешься насчет Роя, – уверенным голосом произнес Этон.