Убийство в Café de flore

На металлическом бортике ограждения он заметил царапины. Внимательно исследуя каждый сантиметр, Алекс, наконец, что-то нашел. Поднес нечто невидимое к глазам, внимательно рассмотрел и бережно завернул находку в носовой платок.

– Улика? – поинтересовалась Кэтти.

– Кто знает, кто знает… – тихо проговорил он, пряча платок в глубокий внутренний карман льняного пиджака.

Запах кофе с корицей услаждал обоняние. Сидя за круглым столиком знаменитого кафе, соединяющего прошлое и настоящее, девушки наслаждалась пирожным и кофе.

Алекс заказал пищу посерьезней – куриное мясо с грибами и салат. Неожиданно, он сказал, что ему попало что-то в глаз, и попросил зеркальце. Сразу две маленьких пудреницы появились перед ним.

– А ты знаешь, дорогая, что здесь любила бывать Габриель Шанель, Бриджит Бардо, Бельмандо? Здесь снимали фильм «Любовники»! – В глазах Мадлен появились искорки. Было видно, что она гордиться этим местом.

– Вау! Обычно в рекламе указывают, что здесь проводили время Пикассо, Хамингуэй, был Луи Арагон и Сартр со своей любовницей Симоной де Бовуар.

– Простите. Но давайте о деле. – Прервал их Алекс. – Из-за чего произошел пожар в Ришелье? – спросил он у Мадлен, которая собиралась дать Кэтти новую порцию информации о кафе.

– Причина осталась неизвестна. Меня не было дома. Хорошо, что мадам Бенуа вовремя заметила пожар. Вернее, благодаря ее чуткому обонянию, она почувствовала запах гари и вызвала пожарных. Вовремя приехав, они успели потушить огонь. Сарай остался цел. – Мадлен говорила медленно по-английски, стараясь подбирать нужные фразы.

– Хотелось бы увидеть этот сарай и поговорить с мадам Бенуа. – Алекс сказал последнюю фразу так уверенно и жестко, что девушки с удивлением посмотрели на него. Кэтти что-то на французском сказала подруге. Алекс догадался и ответил с улыбкой:

– Нет, я еще не иду по следу. Но соринка по-прежнему режет в глазу. – Алекс посмотрел снова в зеркальце. Затем оглянулся. – Все это время за нами следили. От аэропорта Peugeot сопровождала белая машина Reno Fluence, которая только что уехала.

Вы не заметили? Поэтому я предложил Мадлен обождать нас в кафе. Следили ведь за ней. Здесь безопасней.

Молчание, растерянность и страх на лицах подруг красноречиво объяснило Алексу, насколько эта новость подействовала на девушек. Наконец, и он сам, впервые почувствовал существование реального зла. Оно готово было обрушиться на них внезапно, со всей силой своего черного закона превосходства над миром.