Завоеванная любовь

 – Она снова посмотрела на ангельское личико спящей Психеи, в облаке кружев, обрамленное темными, как у матери, завитками волос. Крошечный носик поморщился, когда Талия осторожно убрала со лба прядку.

– Психея – настоящая Чейз.

Каллиопа мягко улыбнулась, глядя на дочь.

– У нее железный характер.

– И сильные легкие.

– Она не сдерживает себя в проявлении эмоций. В этом она похожа на свою тетю Клио.

– Нашу герцогиню? – Каллиопа поправила покрывальце младенца и устало откинулась на подушки.

– Я была так поражена, когда она сообщила, что выходит замуж.

Они с Эвертоном терпеть не могли друг друга. Особенно после того, что случилось в Йоркшире… – Талия вспомнила венчание Клио в протестантской церкви Санта-Лючии, как невеста сияла радостью, держа руку жениха и давая клятву. Как он поднял вуаль, целуя ее, и оба, казалось, пребывали в мире, полном блаженства. – Да, только в Италии возможно настоящее волшебство…

– Я вижу. – Каллиопа пристально взглянула на сестру, чем вызвала смущение Талии. Еще в детстве Каллиопа была проницательна и всегда знала о проступках Талии.

Мало того, умела заставить сестру признаться в них. Похоже, с тех пор ничего не изменилось. – Так что с тобой творится, дорогая? С тобой там тоже произошло волшебство?

Талия покачала головой:

– Да нет, ничего такого. Я не изменилась.

Кажется, ей не удалось обмануть сестру, но Каллиопа слишком устала, чтобы спорить, и только вздохнула:

– Бедняжка Талия. И после таких великолепных каникул ты вынуждена быть моей сиделкой.

Да еще я тащу тебя в этот скучный Бат. Боюсь, там нет ни живописных руин, ни обольстительных итальянцев с горящими черными глазами.

Талия подозрительно взглянула на сестру, но та встретила ее взгляд невинной улыбкой.

– О, в Бате тоже много интересного. Театр, парки. Древний римский сите. Богачи со своей подагрой, молодые жены, толкающие перед собой их коляски. Может быть, там найдется какой-нибудь толстый немецкий принц и для меня. Тогда я превзойду в ранге Клио. Принцесса Талия. Звучит неплохо, а, Калли?

Каллиопа рассмеялась, и слабый румянец впервые появился на ее щеках.

– Пока не очутишься в ужасном гессенском замке. Почему-то мне кажется, что тебе там не понравится.

– Ты права. Мой темперамент не подходит для холодных зим и мрачных замков.

– Особенно после Италии?

– У Бата есть свои прелести. И главное – источники, которые вернут тебе здоровье.

– Надеюсь. Я так устала быть усталой. – Впервые из уст Каллиопы вырвалась жалоба.