Запоздалая расплата. Детектив

Ты же знаешь, что нам с мамой нужен ты, а не деньги. Мы тебя очень любим.

– Как и я вас, – ответил Алэн.

– Просто у нас в университете есть одна девушка, очень красивая, которая мечтает быть манекенщицей. Она попросила меня поговорить с тобой о ней.

– Это твоя девушка? – поинтересовался Алэн.

– Нет, что ты. Да и кому я нужен с этим, – и Эдмунд погладил себя по щеке, где красовался неровный шрам.

– Ну, это ты зря. Настоящую любовь не испугаешь никакими шрамами.

– Значит я еще не встретил настоящую любовь, – вздохнул Эдмунд, думая об Элен.

– Вообще-то манекенщицы это не в моей компетенции. Но для твоей знакомой я могу кое-что сделать. Дай ей мою визитку и пусть договорится с Розамундой о встрече. Да, и пусть возьмет с собой фотографии. Если мне девушка понравиться, то я ее порекомендую Роже. Он мне не откажет, – с этими словами Алэн дал сыну свою личную визитную карточку.

– Спасибо, – Эдмунд покрутил карточку в руках. – А кто такой Роже?

– А, он фотограф из модельного агентства.

– Поздравляю, – ответил Эдмунд, которого мало интересовала и мода, и «большие люди». – Я рад, что твоя мечта вот-вот исполнится.

– Спасибо, – растрогано произнес мсье де Безансон. – Кто знает, может после этого показа я осмелюсь… Но не буду загадывать.

– Это было бы чудесно, – ответил Эдмунд, догадываясь, что хотел сказать Алэн.

– Ну, мне пора. Пока, сынок, – и отец с сыном обнялись на прощание.

Фортунат

В то время, как Алэн наслаждался обществом любимой женщины и сына, в один из элегантных ресторанов Парижа вошли две женщины – Фортунат Дуарте де Безансон и Жульетта Минсон. Последняя начала работать у владельца дома моды «Дуарте» двадцать лет назад. Потом она оказалась полезной его жене и получила повышение по службе. Время и общие тайны сблизило этих женщин, и Фортунат даже считала Жульетту своей подругой, так как таковых у нее никогда не было.

По отношению к ним официанта, можно было предположить, что женщины здесь не первый раз, и он прекрасно знал, кто перед ним.

Фортунат неторопливо просматривала меню, водя пальцем по названиям. Она привыкла все делать медленно и сосредоточено. Жульетта последовала ее примеру, но справилась с выбором быстро и ждала, пока ее подруга сделает свой выбор, то и дело поглядывая на нее.