Секрет волшебницы гор

Глава третья

НОВЫЙ ПОПУТЧИК

Вскоре путешественниц начинали окружать со всех сторон деревья, деревья приближались к ним, как будто подкрадывались. Они потихоньку заслонили собой звёзды и луну, стали касаться ветками девушек, словно удерживая за плечи.

– Я ничего не вижу! – возмутилась Соня, отбиваясь от очередной ветки.

– Смотри, иногда свет пробивается сквозь ветки. Луна же полная. Даже дорогу почти видно. Быстрый, вы же видите дорогу? – спросила она коня, но он не ответил.

– Страшновато как-то, – уже тихо прошептала Соня, – там по краям тропинки на нас смотрят множество искрящихся глаз… Или это опять светлячки? Что-то они не веселые…

Путницы задрожали всем телом так, что кони почувствовали страх

и подъехали ближе друг к другу.

– Такое впечатление, что там из темноты за нами наблюдают и чего-то ждут…

– Не бойтесь, – успокоил их Быстрый, – с нами вам ничего не грозит, мы сейчас находимся во владениях Царифеемы. Она проложила эту дорогу, поэтому мы в безопасности, если не придётся свернуть в сторону.

– Так кто же эта Царифеема? – одновременно спросили всадницы и рассмеялись такому совпадению, что помогло им немного расслабиться.

– Царифеема волшебница и хранитель гор. Она живёт многие века и нет более древнего жителя в этой местности, – объяснил Троян и надолго замолчал.

Впереди извивалась тёмная дорога, слышно было цоканье копыт и дыхание коней. В кустах то и дело вспыхивали искры маленьких и больших глаз, кто-то ещё был здесь…

– Нам стоит её бояться? Волшебницу? Она добрая или злая? – нарушила молчание Соня.

– Она справедливая и мудрая, – сказал конь Троян, потом подумал и добавил, – она же Хранитель!

– Как будто мы знаем, кто такой Хранитель?! – возмутилась Светлана, – объясните подробнее!

Но кони молчали. В воздухе витали воспоминания о былых временах, о сражениях и победах, о нелёгкой службе у великого Хранителя.

– Хранитель, Хранитель, – пробурчал Быстрый, – Приедем, сами всё узнаете.

Светлана открыла рот, чтобы ещё что-то возразить, но промолчала. Всё-таки едут на говорящих конях, глупо раздражать того, на ком едешь. – Как хорошо, что мы едем по заколдованной дороге, хоть никто не нападает. Посмотри сколько хищников вокруг. Как бы мы защищались? И вообще, какой смысл приглашать не воинов, а слабых девушек для неизвестной миссии? Может ещё не поздно повернуть назад? – прошептала Света племяннице.