Мерцание зеркал старинных. Наташа – рождение яркой кометы

 – Я не дерусь, а даю сдачи, пусть первыми не лезут. А волосы кудрявятся – мочи нет, поди расчеши. Палаша как начнет их щеткой драть, я сразу убегаю. Знаешь, как больно? – жаловалась я. – Одна Катя меня не обижает, хорошая она.

При упоминании о Кате Григорий обычно тяжело вздыхал и, махнув рукой, сокрушался:

– Вот поди вас, девок, разбери… Почему ты, Наташка, парнем не уродилась? И волосенки были б стрижены, и я бы тебя военному делу обучил. Эх, как бы лихо мы с тобой маршировали!

– Так ведь я уже умею, вот, посмотри: ать-два, ать-два, – шагала я, высоко поднимая ноги, а он весело смеялся:

– Беги, егоза, мне пора.

– Гриша, – не унималась я, – а куда ты всё время спешишь?

– Эх, Наташка, твой Григорий важной птицей стать может, – и он загадочно улыбался. – Дай на ушко пошепчу: вот как я императором стану, – Гриша мечтательно поднимал глаза к небу, – эх, заживем!

– Гриш, а апи… ампиратор – это кто?

– Это тот, главнее кого во всём государстве нету.

– Ух ты-ы-ы, – удивлялась я. – А не врешь?

– Беги! – смеялся он, – ишь какая языкастая. «Не вре-е-е-шь»… Что б ты понимала.

Глава 2. Поворот судьбы

Как-то утром он присел на стул рядом с моей кроватью. Я еще нежилась в постели и пока не собиралась вставать. Гриша взял мою маленькую ручку в свои большие ладони, похлопал по ней и виновато улыбнулся:

– Ну вот и пришло время, Наташа, пора собираться. Теперь ты будешь жить в другом месте.

– Да не робею я нисколечко, с чего ты взял? И почему это я должна кого-то бояться? Сам знаешь, я очень даже смелая! – я не понимала, почему он не видит столь очевидных вещей. – А ты что, тоже поедешь со мной в другой дом? Разве тебе этот больше не нравится? – я огляделась вокруг и пожала плечиками. – По-моему, очень даже ничего… Зачем уезжать, если и тут вовсе не плохо?

Гриша вновь виновато улыбнулся.

– Так я, Наташа, всегда недалече от тебя буду, и навещать часто стану. Рад бы я поехать с тобою, так, сама понимаешь, служба… Но видеться мы с тобой обязательно будем. И помни: я тебя никогда не оставлю. Всё сделаю, что ни попросишь!

Я поразмыслила, не зная, что ответить.

– Готова, милая? Если да, то вставай и шагом марш умываться, тебя ожидают.