В лабиринтах города

Алиса села в машину и оставила на его щеке лёгкий поцелуй.

– Спасибо, что приехал. – На её губах мелькнула виноватая улыбка.

– Ты же попросила. – Он внимательно посмотрел на подругу. – Что-то случилось?

– Нет… то есть, да. – Алиса опустила взгляд и принялась теребить рукав свитера. Она всегда делала так, когда нервничала. – Может, заедем куда-нибудь, выпьем кофе?

Максим озадаченно кивнул, но не стал лезть с расспросами. Как только Алиса захочет, расскажет всё сама. Хотя такая таинственность была ей несвойственна.

В любом случае, если бы произошло что-то серьёзное, она бы уже давно сообщила.

Они остановились у одного из кафе. Дождь усилился, и до дверей пришлось бежать. Не так давно они отмечали здесь её выпускной. Университет Магии остался позади, и наступало время для новых свершений. Алиса всегда мечтала работать в Магическом Надзоре. Максим не раз отмечал её горящий азартом взгляд, когда она говорила об оперативной работе и о том, как хочет помогать людям. Хоть он и считал, что это небезопасно, но старался поддерживать подругу.

Макс искренне радовался её успехам и достижениям в университете.

Ему, конечно же, не светило ничего подобного. Жизнь обычного человека не подразумевает сверхъестественного. Его ждала только скучная офисная работа, домохозяйка-жена и выводок непоседливых детишек. Последние несколько лет мать постоянно твердила, что ему пора жениться и браться за ум. Максим же не мог представить худшего кошмара.

Алиса была одной из немногих ведьм, с кем он поддерживал отношения (кроме родственников, разумеется).

Они знали друг друга с детства, жили по соседству и дружили. До того как родители Алисы развелись, они оставались среди тех, кто продолжал общаться с его семьёй.

Когда-то, будучи подростками, Макс и Алиса почти перешли рубеж дружеских отношений, что подпитывалось множеством сомнений, которые, в конечном итоге, привели к решению оставить всё, как есть, и снова стать друзьями. Но Максим даже себе боялся признаться, что воспринимает это вовсе не так легко и беззаботно, как он воображал.

Впереди у них была вся жизнь, и, возможно, всё ещё могло измениться.

Они заняли дальний столик у окна и заказали кофе. Вокруг вкусно и пряно пахло кардамоном и корицей, а терпкость кофейных зёрен стремилась перещеголять невесомый флер свежезаваренной мяты. Когда принесли заказ, Алиса потянулась к чашке, обхватила её ладонями и, вдохнув насыщенный запах, зажмурилась от удовольствия. Наблюдая за ней, Макс невольно улыбнулся.