Алена и Тридесятое царство

 – И прекрати уже обращаться ко мне «кис-кис».

– А как мне тебя звать? – Удивилась я. – Ты же кот, в конце-концов, хоть и необыкновенный!

– Можешь по имени, а можешь как-нибудь ласкательно. – Начал фантазировать Рыжик, пока мы шли по переходам.

Около выхода Рыжик замешкался и пропустил меня вперед. Выйдя на крыльцо, я увидела во дворе царя с Марфой, около которых стоял очень худой человек в богатой одежде, расшитой драгоценными камнями, сверкавшими на солнце. Стараясь делать это незаметно, я с интересом разглядывала незнакомца.

Его кожа поражала своим нездоровым, каким-то желтовато-сероватым оттенком. Словно почувствовав что-то, незнакомец резко вскинул голову и его взгляд встретился с моим. Неожиданно желтые, водянистые глаза жестко пробежались по моей фигуре, отметив жавшегося к ногам Рыжика.

– А это кто, одна из невест для царевича? – сухим, трескучим голосом поинтересовался незнакомец.

– Где? Ах, Аленушка! Да, эта девушка прибыла к нам из Далекого Королевства и по дороге на ее кортеж напали разбойники.

Но, несмотря на то, что она все потеряла, Аленушка также принимает участие в испытаниях, и надо сказать, достаточно успешно. – Пояснил незнакомцу царь. – А что, вы имеете что-то против? – Царь Алексей Иванович упрямо вздернул подбородок.

Еще раз посмотрев на меня, худой незнакомец проговорил сквозь зубы, ни к кому не обращаясь:

– А что, похожа. Очень похожа, да еще и из Далекого Королевства. Это определенно она и есть. – Повернувшись к царю, он неожиданно для всех заявил:

– Я берусь обеспечить эту девушку всем необходимым приданным, раз так получилось, что она осталась ни с чем.

Слегка поморщившись, Марфа все-же поинтересовалась:

– И велико ли будет это приданное, уважаемый Кощей?

– Думаю, что поболе того, что притащили с собой эти ваши голодранки заграничные. – Усмехнулся Кощей Бессмертный. – Разрешите моим слугам разгрузить сундуки…., ваше величество.

Видя, что царь уже готов ответить отказом наглому визитеру, Марфа кинулась убеждать его, боясь потерять плывущее прямо в руки богатство:

– Ну что ты, Алексей Иванович! Разве можно отказывать Кощею в такой просьбе? Да и девке будет лучше, все не нищенкой какой покажется перед людями.

Соглашайся, что тебе стоит?

Не выдержав напора свояченицы, царь через силу кивнул головой.

– Ладно, если только вы ничего не потребуете взамен.

– Ни в коем случае! – Заверил его Кощей. – Я действую абсолютно бескорыстно.