Риана. Душа воина

– Конечно, но и ты нос не задирай.

– Напугала… И кстати, я хочу вишневый сок.

– Хорошо, как вы сказали? Подкрашенная вода с вытяжкой красного перца… Ох, и ах! Я такая нерасторопная! – притворилась, что не поняла его приказ (вот кто радуется переменам в жизни). – Уже не хотите? Тогда извините, я должна разложить свои вещи на новом месте.

Я захлопнула дверь перед носом братца и соскользнула вниз по дереву на пол. Прошел всего месяц как не стало мамы, а отец нашел новую жену. Хотя как нашел, к нему лично пришла миссис Джонс и предложила в невесты свою старшую дочь, с которой, кстати, мы являемся ровесницами.

И, что греха таить, были лучшими подругами.

И теперь для меня, его единственной дочери, всё изменилось. Отныне и вплоть до совершеннолетия жить мне предстояло на месте прислуги. Хотя, вернее сказать, в рабстве – зарплата отсутствует, ограничений по обязанностям нет, как и временного графика. А уже после того, как мне исполнится восемнадцать, мою судьбу решит либо случайность, либо новоиспеченные родственники во главе с папой.

Но всё это произойдет только через два-три месяца. А завтра мне предстоит натирать полы, мыть груду посуды, после свадебной церемонии и празднований. Послезавтра же готовить для оставшихся в доме гостей и всячески прислуживать новой мачехе.

Вот если бы мама была жива… То ничего бы этого случилось, но её убило воспаление лёгких. При воспоминании об этом, на глазах появились непрощенные слезы, и я смахнула их пыльной стороной ладони.

Ничего уже не изменить.

По законам Империи дети женского пола до совершеннолетия не имеют никаких прав, и до этого времени находятся под опекой матери. А она, в свою очередь, защищает интересы дочерей своим правом. Если же по каким-либо причинам, они лишаются мамы, то их жизнью распоряжается отец. На этом месте необходимо долго и невесело смеяться. Ведь какой мужчина в здравом уме станет хорошо относиться к девушке, пусть она хоть его собственная мать? Никто. Ведь по статистике на одного мужчину приходится, по меньшей мере, десять женщин.

Во как! Из этого и сложилось отношение сильного и слабого пола в Империи. Мы для них товар, который можно выгодно купить, продать или использовать в любых желаемых целях. Есть только один способ обрести хрупкое счастье – выйти замуж. Да, как бы странно это не звучало, но, только обретая мужа, мы можем вступить в полные права. До этого жизнь всего лишь бессмысленное существование.