Инверсия за тридевять парсеков

Мысль заменить гипадеру Ласом мелькнула и тут же пропала. Сам зверек Фоку нравился, его зловещий хозяин – нет. В иллюминаторе тоже ничего интересного не показывали: все та же темень с мутным пятнышком вдали, еще и не по центру. Видимо, «Армада» сейчас стояла на боку, если это понятие вообще применимо в космосе. Фок от безысходности прошелся к противоположному краю и выглянул там. И что некоторые в этом космосе находят? Темень да тоска!

Фок влез с ногами на окантовку иллюминатора, подперев подбородок рукой.

Сергей как-то незаметно стал центром его жизни, и без него было ужасно скучно. Чем он вообще занимался до того, как началось их общение? Да точно так же по кораблю слонялся, только еще с пути улепетывал, стоило капитану мелькнуть поблизости. Ну, с наемниками еще в карты играл, на шоколадки…

Карты!

Или не стоит?.. Флиберийцы еще в прошлый раз дали понять, что он для них – игрушка. Может, не надо ворошить это зиффское гнездо[3 - Зиффы – мелкие грызуны с планеты Шипра, живущие колониями вокруг общих гнезд.

Отличаются агрессивной реакцией на чужаков.]? Получится ли сохранить лицо на этот раз или он только усугубит положение? Почуют слабину и вообще жизни не дадут!

Фок их не боялся, просто не хотел связываться. Для флиберийца кого-то поцеплять – это такой юмор. Обиделся? Шуток не понимает! Сейчас еще покажем, пока не заплачет и не побежит к мамочке, так еще веселее.

Нет, надо все-таки идти. Быстрее наладишь контакт – меньше огребешь, а то можно и вовсе не решиться.

Поиск колоды занял неприлично много времени, но не факт, что у флиберийцев были свои. Фок припомнил давнишнюю лекцию в колледже, где в рамках углубленного знакомства со сверхразвитыми описывались странные обычаи этой расы, и на всякий случай прихватил запасную колоду. Сожгут еще, опять бежать придется… Напоследок окинул каюту взглядом, делая себе пометку об еще одном занятии без капитана: прибраться определенно стоило, а то скоро не то что карты – дверь не отыщется.

Стучать пришлось долго, пока Фок не сообразил поскрестись в соседнюю каюту, где оба флиберийца и обнаружились. Интересно, они вообще когда-нибудь разлучаются или так вместе и спят?

– Оп-па! – обрадовался тот, который дверь открыл. – А мы как раз думали, чем развлечься!

Фок не помнил их имен, а внешне парни мало отличались, как, в общем-то, вся флиберийская раса.