Как рыжий кот помог Олежке покорить море

В классе он был среди мальчиков ниже всех ростом, что приводило его в отчаяние. Мальчишки смотрели на него свысока в прямом и переносном смысле и не изъявляли желания дружить с ним. Но не только рост являлся причиной колких насмешек.

Из-за своей непослушной рыжей шевелюры Олежка страдал больше всего. Он получил неприятное для себя прозвище «рыжий». От кого он унаследовал рыжие волосы, не знала даже его мама. Как-то раз припомнила, что дальней родственнице его отца тоже посчастливилось родиться рыжей. Но никаких неудобств по этому поводу та не испытывала вовсе.

Поэтому мама советовала Олежке не обращать внимания на такой пустяковый факт. «Рыжий цвет волос не является поводом для критики», – успокаивала она сына.

Дружил наш Олежка с соседской девчонкой Зинкой. Их кое-что объединяло – оба подвергались насмешкам других ребят. Зинка была старше Олежки года на три и почти на две головы выше него. Училась она на одни пятёрки. Но злилась на себя из-за одного существенного недостатка, который, по её мнению, портил ей жизнь.

Она была единственной в классе, кто не выговаривал букву «р»

Мама возила её по разным логопедам, каждый из которых предлагал свою методику исправления речи. Одни успокаивали и говорили, что с возрастом речь станет нормальной. А кто-то рекомендовал читать стихи со словами, в которых много этой ненавистной буквы. Чем бы теперь Зинка ни занималась, она неустанно бубнила при этом стихи. Олежке и Зинке вместе было хорошо, они принимали друг друга такими, какие они есть – рыжими и картавыми.

Посёлок, в котором они проживали, располагался в живописном местечке по обе стороны реки, бывшей в давние времена судоходной. По странному стечению обстоятельств её когда-то назвали Чудинкой. Предполагалось, видимо, что жизнь в этих окрестностях должна быть чудной или чудесной.

Олежка не раз гулял с мамой вдоль берега речки и каждый раз с опаской смотрел на другой берег. Расстояние от одного берега до другого ему казалось большим. От мамы он узнал, что кроме рек бывают ещё и моря.

Они настолько огромные, что не видно конца и края. А человек настолько крошечный, что море запросто может его поглотить. Олежка закрывал глаза и представлял, как море открывает свою огромную пасть и заглатывает человека. Олежке разрешалось сидеть возле берега, возиться в песке и заходить в воду только по колено. Если он зайдёт дальше, то река тоже может поглотить его.

Учебный год для первоклассника Олежки остался позади.