Шаги забвения

 – А есть на той улице какой-нибудь ориентир, чтобы мы не заблудились?

– Какой ещё ориентир? – удивилась продавщица.

– Ну, например, местный дом культуры или баня, – начала перечислять Вера.

– Дом культуры у нас в другой стороне, а баня закрылась уже лет двадцать назад, – поведала местные новости продавщица.

– Это понятно, – вежливо ответила Вера, всё ещё пытаясь донести свою мысль до недалёкой продавщицы. – А на Поперечной улице есть какое-нибудь необычное здание или, может быть, имеется мемориальная доска?

– Вряд ли, – ответила продавщица, покачав головой.

Продолжать дальнейшие расспросы было бессмысленно, поэтому я тихонько дёрнула подругу за рукав.

– Пойдём отсюда! – шепнула я ей на ухо. – Там сами разберёмся!

– Да, только купим водички на дорогу, – сказала Вера, попросив у продавщицы бутылку минеральной воды.

Затем мы вышли из магазина и побрели в указанном нам направлении.

Мы честно дошли до конца этой улицы, затем свернули направо и прошли ещё метров сто пятьдесят до поворота налево.

И уже там свернули и пошли по дороге, ведущей по склону вниз.

Мы старательно рассматривали каждый дом, надеясь разглядеть его номер, но, как и прежде, нигде не было никакого указания на название улицы или на номер дома.

Тогда мы стали считать дома, чтобы отыскать двадцать третий, если, конечно, отсчёт следовало производить с той стороны, с которой мы шли. Но к нашему величайшему сожалению, наш подсчёт закончился на цифре 22. Дальше шла пустошь. И лишь вдалеке виднелся небольшой лесок.

– Что будем делать? – спросила я подругу.

– Продолжать искать! – бодро ответила Вера и направилась к одному из домов.

Нимало не тушуясь, она открыла калитку, зашла во двор и подошла к дому. А затем постучала в дверь.

Я же не решилась последовать за ней, оставшись стоять с чемоданами на дороге.

Вскоре дверь открыла пожилая женщина, и Вера стала её расспрашивать о дальнейшем направлении нашего пути, а в ответ женщина стала куда-то показывать рукой. Слова их разговора не были мне слышны, но я к этому и не стремилась, так как знала, что буквально через пару минут всё узнаю.

И действительно, когда Вера попрощалась с женщиной и подошла ко мне, то начала во всех подробностях пересказывать свой разговор.

– Мне снова не хочется тебя расстраивать, но придётся пройти ещё некоторое расстояние, – сообщила подруга. – Про местную знахарку здесь все знают, но её дом стоит отдельно от остальных, и до него ещё идти и идти.

– Интересно, – удивилась я.