Тайна пещеры Аурит

Гномы быстро прошмыгнули наружу, и будучи уверенными, что остались незамеченными, ловко спустились по широкому стволу, с опаской озираясь по сторонам. Как только последний гном скрылся в проеме дупла, Альберт тут же подскочил на месте, задыхаясь от бушующих в нем эмоций. Его переполняли чувства дикого восторга и удивления. Как же ему не терпелось поведать о своем «открытии» всему миру! Он уже собирался спуститься, как вдруг скрипнула дверь, и из темноты выскочил еще один гном. Он был сильно запыхавшийся и растерянный.

– Подождите меня! – кричал он, не замечая ничего вокруг дальше своего носа-картошки.

И тут его взгляд остановился на Альберте.

– Ой! – пискнул гном и бросился бежать, но споткнувшись о корягу, грациозно растянулся на жухлой листве. – Ты не должен меня видеть! – воскликнул он, зачем – то закрыв глаза маленькими ладошками.

– Прости, но я уже тебя вижу, – сказал Альберт.

– Это не я, это твой сон! – пищал гном, размахивая коротенькими ручками.

– Какой ты смешной, – улыбнулся мальчик, – меня зовут Альберт, а тебя?

– Мы не должны разговаривать с людьми, это очень опасно, – прошептал гном, закрыв себе рот руками.

– Но мы ведь уже разговариваем, ты не заметил? Так почему бы нам не познакомиться?

Гном недоверчиво посмотрел на мальчика и убрал руки со рта.

– Только пообещай, что не расскажешь никому про нас.

Альберт кивнул головой. Гном подошел вплотную к мальчику и протянул свою маленькую руку.

– Тош, – с достоинством произнес он.

Альберт бережно пожал крохотную ладонь и улыбнулся, гном улыбнулся ему в ответ.

Это был очень симпатичный гном с взъерошенными каштановыми волосами, выразительными голубыми глазами и круглым животом. Он внимательно, с интересом осмотрел своего нового знакомого, восторженно вскидывая кустистые брови.

– Какой ты гигантский, – проговорил Тош. Оно и понятно, он еле доставал Альберту до колена. – Вообще, мы гномы, стараемся держаться от вас подальше. Обычно ничего хорошего от людей ждать не приходится.

– Почему? Они вас обижали?

– Угу, – угрюмо кивнул гном, – они разрушали наши дома, а нас ловили, сажали в клетки, и продавали как необычных зверюшек.

– Какой ужас! Мне очень жаль, – искренне посочувствовал Альберт.

– Люди считают себя лучше остальных. И поэтому дали себе право распоряжаться другими существами, особенно теми, кто не в силах постоять за себя.

– Я думаю не все люди такие жестокие. По крайней мере, надеюсь на это.

Альберт действительно в это верил.