Клуб маньяков

На свет были извлечены пустые сигаретные пачки, начавшая тлеть смятая газета, и, наконец, злосчастный окурок. Вадим быстро затоптал его и дымящийся комок газеты.

Он собирался уже ногой запихнуть кучку мусора назад, под батарею, как что-то блестящее привлекло его внимание. Извлечённый предмет оказался карманным складным зеркальцем. Вадим покрутил его в руках, разглядывая. Обычная дешёвая девичья безделушка, ничего интересного.

Стоп! Девичья? Но как раз девушку он и ищет! Сердце Вадима учащённо забилось.

А вдруг это след, та долгожданная зацепка, которую он и пытался найти здесь?

Вечером Вадим уже сидел напротив своей клиентки у неё дома в маленьком посёлке. Он волновался, видя, как пристально Евдокия Петровна разглядывает найденное в гостинице карманное зеркальце. Вадим предусмотрительно упаковал его в целлофановый пакетик. Наконец женщина вернула зеркало Вадиму и грустно проговорила:

– Я помню, что у дочки видела похожее, но не могу точно сказать, оно это или нет.

– По крайней мере, у нас уже появилась зацепка! – юноша явно был воодушевлён своей находкой и почти уверен, что хозяйка зеркальца именно Лера. Он уже рассказал клиентке о своём визите в гостиницу.

Вадим решил оставить находку Евдокии Петровне, чтобы она завтра же отвезла её следователю в город. Нужно было проверить имеющиеся на зеркальце отпечатки пальцев, вдруг они всё-таки принадлежат пропавшей девушке. Тогда полицейские смогут досконально обыскать всю гостиницу и, возможно, ещё что-то обнаружат.

Сам Вадим не мог идти с найденным зеркальцем в полицию, ведь фактически он вмешался в ход расследования. Вряд ли там будут этому рады, к тому же он Лере даже не родственник, посторонний человек.

Даже лицензии частного детектива у него нет: помимо бюрократической волокиты, он должен для этого иметь стаж в следственных органах не менее трёх лет. Служить для него точно был не вариант, поэтому официально он считался обычным безработным.

Евдокия Петровна, видя радость юноши от находки и энтузиазм, с которым он взялся за дело, тоже немного повеселела.

Вадим, уходя, пообещал ей завтра же вернуться в гостиницу и ещё раз поговорить с консьержкой.

6

Наутро юноша, весело насвистывая, с коробкой шоколадных конфет под мышкой вошёл в старую гостиницу. Бабуля-консьержка в этот раз не дремала на своём посту и, узнав в Вадиме вчерашнего надоедливого гостя, воинственно поднялась из-за стола.