Осколки будущего

Тим издал торжествующий крик, радуясь спасению от страшной смерти в волчьих зубах, и стал подгребать ближе к каменистому берегу, примериваясь, где бы поудобнее выбраться из реки. Вдруг в ушах прозвучал тревожный зуммер, а перед глазами загорелся красный индикатор разряда батареи. Тим выругался и с сожалением снял с головы шлем виртуальной реальности.

Как всегда, не вовремя он разрядился! Тим вставил штекер зарядки в шлем, но зелёная лампочка не загорелась. Шлем не желал заряжаться. Тим подошёл к окну и выглянул наружу.

Так и есть, лопасти ветряка не двигались, а значит, и электричества не было.

За окном до самого горизонта расстилалась свалка, состоящая из напрочь проржавевших остовов каких-то механизмов, разрушенных стен зданий и навалов разного разнокалиберного мусора. Именно там два года назад Тиму посчастливилось отыскать старенький, но ещё вполне работоспособный шлем виртуальной реальности. Программ там было не много, иногда он глючил, зависал на середине игры и даже мог ударить слабым зарядом тока.

И всё же Тим был очень счастлив, когда бродил в его виртуальных мирах, так непохожих на всё, что видел парень вокруг.

Семнадцатилетнему парню понадобилось много времени, чтобы собрать из найденных там же, на свалке, деталей зарядку для шлема и ветряк для получения электричества. В этом Тиму помогла потрёпанная книга по электротехнике, очень кстати отыскавшаяся в его небольшой коллекции книг.

Тим отвернулся от окна и обвёл свою комнату печальным взглядом.

На полу лежала куча тряпья, служившая ему постелью, стул и стол из полусгнивших досок в другом углу довершали унылую обстановку. Вдруг откуда-то из недр маленькой хижины послышалось:

– Сынок, иди обедать!

Тим нырнул в низкую дверь и пошёл на голос матери. Узкий извилистый коридор привёл парня в маленькую кухню. Запах жареного мяса заставил рот Тима мгновенно наполнится слюной. Он плюхнулся на колченогий стул и с восторгом и недоверием уставился в свою тарелку.

На ней, остывая, скворчали кусочки самого настоящего мяса! Тим не смог вспомнить, когда в последний раз его ел. Парень вопросительно взглянул на мать. Та, ласково улыбнувшись, села рядом с ним за стол со своей тарелкой и гордо сказала:

– Да, Тим, это мясо! Сегодня мне посчастливилось поймать настоящую живую крысу. Ешь, сын, кто знает, когда нам снова удастся так отлично пообедать.

Тим положил в рот ароматный кусочек и закрыл глаза в блаженстве.