Проклятый отбор

Ее отец – владелец нескольких крупных фермерских хозяйств на юге, а мать – младшая дочь барона Фаврана. Благочестивая семья, верная короне. Никаких нарушений закона за ними не числится на протяжении десяти поколений. Очень хороший показатель. Вторая претендентка – Амелинда Галидэлла, баронесса де Алиржен. Девятнадцать лет. Тут все не так гладко. Пять лет назад ее отец барон де Алиржен был признан банкротом, сбежал от кредиторов с семьей на север, где и «пропал». Однако из всех нынешних кандидаток эта девушка самая знатная…

– И вот почему я не могу сразу выбрать ее? – с досадой спросил Эдгар, взяв в руки фотографию красивой брюнетки.

 – Зачем надо было придумывать все эти сложности с отбором, испытаниями…

– Вы же знаете, что каждое пройденное испытание дает невесте часть печати, которая откроет Кристальный Грот.

– Знаю. – Король поморщился. – Но все равно не понимаю, для чего вообще надо было создавать этот демонов барьер.

– Его величество Ламэр Первый, что стоял у истоков создания Грота, любил свое детище и понимал его пользу для страны.

Но в то же время безумно боялся, что этим оружием завладеет кто-то посторонний и обратит против его семьи, – спокойно проговорил советник. – Поэтому озаботился тонкой настройкой артефакта и создал барьер, который открывается лишь идеально подходящей для продолжения правящего рода девушке. К тому же во время испытаний проверяют определенные моральные качества претендентки, чтобы не могла предать…

– Да-да, это мне вбивали в голову с самого детства, – раздраженно отмахнулся Эдгар.

 – На мой взгляд, проверки здоровья и кровной клятвы было бы вполне достаточно.

– Увы, ваше величество, изменить настройку барьера невозможно, как и отказаться от испытаний, – развел руками советник.

Эдгар в очередной раз досадливо поджал губы. Он прекрасно это понимал. Но насколько было бы проще без этого демонова барьера! Неужели дражайший предок не понимал, что может оставить потомков и вовсе без положенной по праву рождения силы?

Кристальный Грот с немыслимым количеством накопителей – аккумулятор, который издревле давал правителям Каленгора безграничную защиту и мощь, способную в один миг стереть с лица земли любую армию в тысячах километров от столицы.

Сила насколько устрашающая, настолько же и необходимая для сохранения суверенитета государства. Благодаря ей многие сотни лет никто из соседей не решался идти на открытый конфликт. До недавнего времени.