Осторожно, двери открываются!

Широко посаженные глаза незнакомца смотрели приветливо, тонкие губы растянулись в улыбке. На маньяка он был не похож. Хотя кто их разберёт этих маньяков? Может быть, притворяется порядочным человеком, а потом как вытащит пистолет, бензопилу или что там у него? Катя оглянулась на кота. Зевс нюхал куст и был полностью погружен в это занятие. Чужой человек не вызвал у него интереса.

– Откуда вы здесь? – спросила Катя. Это место она считала собственной выдумкой и была уверена, что мужчин в костюмах она не придумывала.

– А ты тут откуда? – ответил вопросом на вопрос мужчина.

Он смотрел на Катю, не моргая, и от этого ей было неловко. Хотелось деть куда-то руки, проверить, не задрался ли сарафан, и не размазалась ли тушь по щекам.

– Из дома, – сказала Катя, почувствовав себя маленькой и виноватой. Что, если в её путешествиях есть что-то противозаконное? Вдруг надо платить таможенный сбор или покупать билеты? Что, если этот дяденька агент каких-нибудь спецслужб по отлову путешественников за двери собственных гостиных?

– Насколько мне известно, до твоего дома отсюда почти две тысячи километров и смена пары сезонов, – сообщил незнакомец.

 – Надо было очень постараться, чтобы добраться сюда за такое короткое время. Ведь из дома ты вышла не больше десяти минут назад.

– Вы хотите сказать, что это место реально существует, и я его не придумала? Правда? – не поверила Катя. – Я думала это все мои фантазии.

Она поставила на землю корзинку с едой и книгой, села на стул, положила перед собой руки.

Поверхность стола нагрелась под солнцем, но Кате хотелось чувствовать что-то привычное, настоящее. Ей казалось, что реальность снова дала трещину.

– Да, это место существует совершенно реально. Могу показать его на карте, если хочешь. Только день, в который ты приходишь, был очень давно.  Тогда ты была маленькой девочкой. Как зовут куратора? – всё ещё улыбаясь, спросил мужчина, глядя куда-то через Катино плечо.

– Кого? – не поняла Катя.

– Кота, – уточнил мужчина. – Славный зверь.

– Это Зевс. Почему вы называете его куратором?

– Он следит, чтобы ты здесь не осталась, выводит тебя обратно. Он ведь всегда выходит за дверь с тобой, верно? Он наблюдатель. В отличие от тебя он видит выход. Без его помощи ты осталась бы за дверью как в первом своём переходе. Но ты ведь этого не помнишь? – уточняющим тоном спросил он.

– Когда я вышла сюда в первый раз, Зевс был со мной, – покачала головой Катя. – Точнее, это он вышел, а я побежала за ним.