Страж кинжала

Завтра я представлю тебя Совету мастеров.

– Но, Влас…

– Карина, поздравляю тебя.

Я с улыбкой дотронулась до его руки, задержав пальцы чуть дольше, чем того требовали приличия.

– Но как вы меня нашли?

– После занятий я искал тебя – хотел поговорить и шел по следу ауры. Потеряв его, я понял, что произошло что-то неладное, и позвал Ириона. Нам удалось найти тебя только здесь, – он взглянул на сияющую молочным светом стену Белой Башни. – Хм-м-м, а что ты здесь делаешь?

– Я… пришла сюда в раздумьях о том, что в Академии у меня нет друзей.

Никого близкого, чтоб поговорить по душам. Помнишь тот день, когда я вывихнула кисть, упав с лестницы – тогда мне стало жаль, что нет рядом того, кто мог бы за меня заступиться.

Сняв ладонь с рукояти, Влас потер лоб. Впалые щеки, синяки под глазами – как он исхудал с последней нашей встречи! Что-то случилось? Спросить? Нет, не стоит. Я сцепила руки, дожидаясь его реакции на то, что сказала раньше. Но он смотрел на меня и ничего не говорил. Его зрачки вновь то сужались, то расширялись.

Влас приблизился – сердце забилось сильнее в надежде, что он вновь ко мне прикоснется. Рука Проводника приподнялась и тут же резко опустилась.

– Я был рядом с тобой Карина все это время. Просто… мне было запрещено вмешиваться – мое присутствие могло лишь отпугнуть их.

Я ошарашено смотрела на него.

– Влас! Ты знал, что мне угрожает опасность, но не защитил?! Для тебя было важнее поймать этих… нарушителей?

Он, смотря в глаза, сухо ответил:

– Да, Карина, важнее.

Отшатнувшись от него, я недоуменно и немного обиженно воскликнула:

– Почему?

– Академия – это моя жизнь, она подарила мне то, чего я не имел в детстве: защиту, покой, уверенность. И если кто-то решит нарушить ее размеренную жизнь, то я буду в первую очередь беспокоиться об этом, а не…

Не договорив, Влас замолчал и опустил взгляд. Обняв себя за плечи, я тоже посмотрела себе под ноги – лишь бы не на черного мастера. Повисло молчание, которое изредка прерывал свист ветра, пригибающего голые ветви к земле.

Шурх, шурх, свищ-свищ – и мороз по коже. Что я здесь делаю? Почему не ухожу? Мне нечего ему сказать. Накинув капюшон на голову, я развернулась.

– Подожди, – я остановилась, зная, что не сдвинусь, пока не услышу то, что он хочет сказать. – Будь осторожна. Мы подозреваем их в краже заклятия стрелы Иврира, но их вина еще не доказана… Я надеюсь, что вы больше не будете совершать необдуманных поступков, виэль Карина.