Бремя перемен

Киа нежно погладила умную морду лошади и покачала головой.

– Грог, ты совсем измучил лошадей, нам на них отсюда далеко не уехать.

– Ничего не поделаешь… Доедем, куда сможем.

– Я могу кое-что сделать, но… придется воспользоваться магией.

Грог задумался на несколько секунд, а затем взглянул на Клема и согласился.

– Колдуй. Нам главное дотянуть до перевала через горы Рендор.

Легким прикосновением Киа дотронулась до морды лошади. От ее пальцев потянулись серебряные струи, которые словно втекали в лошадиные ноздри и уши.

Казалось, время остановилось, и вот серебряные потоки сплелись в сеть, которая дрожа, как живое существо, полностью покрыла круп животного, постепенно расширяясь и охватывая других коней. Киа продолжала плести пальцами странные узоры, лицо было отрешенным, но вот она замерла, руки опустились, и нить погасла. Перед эльфийкой и гномами уже стояли резвые скакуны, вспарывающие землю копытами. Их приходилось сдерживать, чтобы они не пустились вскачь раньше времени. Клем отскочил от коней, его лицо исказила гримаса страха, но Грог велел:

– Обвяжи им копыта войлоком, Клем, нельзя оставлять следов.

Боязливо приблизившись к лошадям, Клем выполнил указание Грога и, вытерев пот со лба, хмуро произнес:

– Я на это животное не сяду! Даже не заставляйте.

Грог покачал головой.

– Придется, Клем, придется… если, конечно, ты не хочешь встретиться с теми, кто нас ищет.

Клем укоризненно посмотрел на Грога.

– Большой выбор, ничего не скажешь: либо охотники, либо эти, – гном кивком показал на коней.

Киа успокаивающе улыбнулась Клему.

– Они только с виду страшные.

Затем подошла к гному и положила ладонь ему на плечо. Свободной же рукой она провела по его глазам, а затем, наклонившись к уху, прошептала:

– После того, как я произнесу "кунакс", ты спокойно сядешь на коня… Кунакс.

Клем резко выдохнул, направился к лошади и вскочил в седло. Забравшись на коня, Киа посмотрела на Грога. Тот слегка кивнул головой, и она пустила лошадь вскачь.

Путь их пролег вдоль леса, все дальше уводя от того места, где они находились.

Деревья шелестели листвой, создавая печальный музыкальный фон природному пейзажу: небу, подернутому розовой дымкой, невысоким холмам, покрытым изумрудной травой с легким красноватым оттенком. Когда Киа поднялась на очередной холм, она обернулась, бросив последний взгляд на дом. Из-за вечернего тумана, который уже окутал землю, он был едва виден. Она придержала коня, дожидаясь Грога.