Чумной доктор

Но меня приятно удивила стоимость съёма, гораздо меньше средней цены на плохонькую двухкомнатную квартиру где-нибудь на окраине города. Иначе говоря, то была или сказка, или же наглый подвох.

Как известно, кто не рискует – тот не пьет шампанское. А шампанское я любил. Потому быстро набрал номер, указанный в контактах, и около минуты слушал долгие гудки. Неизвестный автор объявления не торопился отвечать на звонок, и когда я уже отчаялся и собирался сбросить вызов, в трубке послышалось устало-недовольное «алло». Видимо владелец спал и не собирался вставать в столь ранний час.

Узнав об интересе к дому, человек на том конце провода оживился и сразу же назначил встречу буквально через пару часов непосредственно в частном секторе. Судя по голосу, это был мужчина средних лет, скорей всего несемейный, вряд ли где-то работавший, во всяком случае на постоянной основе, и явно что-то недоговаривающий в своем объявлении. Мне почему-то виделось, что он высокий, худощавый и с неопрятной бородой, которая в его собственных фантазиях придавала ему мужественности и силы.

При встрече с ним я понял, что не ошибся. Хозяин дома в жизни оказался ровно таким, каким я нарисовал его в своем воображении – клочкастая борода, темные взлохмаченные волосы, немытые уже который день, высокое худощавое тело, спрятанное под демисезонной курткой болотного цвета.

Мы стояли возле одноэтажного деревянного дома, больше напоминавшего деревенскую избу в глубинах нашей необъятной страны. Окна его были украшены резным орнаментом, рядом росли три березы.

Перед редким забором в трех шинах от машинных колес до сих пор можно было углядеть остатки увядших цветов. Эдакий цветник. На территории ретро-строения через виднелся весьма неплохой палисадник. Поодаль высился сарай, настолько ветхий, что мог в любой момент обрушиться на голову любого несчастного, рискнувшего войти внутрь.

– Кирилл, – гордо представился хозяин, протягивая руку. На указательном пальце желтел грязью давно не стриженный острый ноготь. Стоит ли говорить, что при встрече со мной мужчина не удосужился надеть маску?

– Простите, за руку не здороваюсь, сами понимаете, пандемия, – коротко ответил я и зачем-то пожал плечами.

Мол, без обид, не в тебе дело, а в зараженном мире.

Кирилл удивился и в ответ тоже пожал плечами, слегка обидевшись.

– Верите, что ли?

– Простите?

И ведь не сразу до меня дошло про что он.

– В барановирус?

Я еле сдержался от того, чтобы не закатить глаза и не уйти прочь, не оглядываясь.