Закат будущего

Годами гниёт на болотах!

– Но я был там! Я видел его!

– Чей-то он?

– Горячка, баб Мань! Всё от самогона!

– Тьфу ты! Во даёт!

– Какая горячка? Правда это!

* * *

Среди топей шла узкая тропинка. По обе стороны мхи, болота, редкие гнилые деревья, хаотично торчащие то здесь, то там. Тропинка кончалась возле старой деревянной церквушки. Вид её был скверным и мрачным. Глядишь, вот-вот развалится. Перекошенная на правую сторону, побитые окна, доска прогнила так, что церквушка приняла серо-зелёный цвет и даже при слабом ветре скрипела.

Пять маленьких куполов окружали главный купол посередине. Позолота слиняла, оставляя за собой ржавый цвет. Главный купол находился чуть повыше остальных и был без креста.

Детективы подошли к церкви.

– Что скажешь, Витя?

– Опоры прогнили, строение перекосилось. Долго не простоит. Следов нет, сплошная грязь.

– Дверь недавно открывали.

– Да, вижу. Чувствую запах воска.

Виктор открыл дверь. Громкий скрип эхом заполнил церковь.

– Здесь явно кто-то обитает.

Свечи регулярно зажигались. На полу следы сапог. – сказал Павел, осматривая помещение.

– Резиновые. – внимательно осмотрев следы, заключил Виктор.

– С таким следом?

– Да, похож.

– Хорошо. Иконы… На раме нет пыли. В таком старом здании пыль садится моментально, особенно когда дует ветер.

– Вывод: совсем недавно тут кто-то был. Судя по всему, местный.

– Согласен.

– Погоди….

– Что там?

– Пепел. Много пепла. – проворчал Виктор.

– Его?

– Думаю, да.

Круг замкнулся.

– Это не всё. Ещё следы, но это не обычная грязь… Торф. Следы старые, им сутки. Военные кирзачи. Сорок шестой размер. Две гильзы и небольшой след… От приклада. – произнёс Павел.

– Двенадцатый калибр, двухстволка. Охотничье. – повертев гильзой, заключил детектив.

– Рабочие сказали, что после случая с Палычем никто в лес не ходил.

– Значит правда. Как думаешь, что за персонаж?

– Палач старой закалки.

– Тот самый?

– Да.

– Не густо.

* * *

– Так, – сказал Виктор, выйдя из церкви, – что мы имеем: утром на железнодорожном пути произошло крушение поезда.

Наш клиент добирается до посёлка, остаётся в нём на ночь. Утром сваливает на поезде. Оставляет дневник. Из дневника ясно, что он был в церкви. Далее, обыскивая церковь ничего не находим, что натолкнуло бы нас на его след. Далее, гильзы: предположительно, палач. Вывод: этот след единственный. Я ничего не упустил?

– Упустил.

– И что же?

– Мы в полной заднице.