Горничная идёт по следу

 – Почему угроза в единственном числе? Почему бы не написать «убирайтесь отсюда или умрёте»?

– На большее количество букв помады не хватало, – хмуро отозвалась она, наконец собрав волосы в хвост и развернувшись ко мне. – Предлагаю воспользоваться сегодня служебным положением и обыскать шкафы постояльцев. У кого будет рубашка той же расцветки и с порванным краем, тому и предъявляем счёт.

– Зачем кому-то из постояльцев это делать?

– Выбор не велик. Либо они, либо кто-то из персонала.

– Мы пробыли один день, а нас уже хотят выгнать? Что, так плохо убираемся?

– С таким отношением тогда не удивительно, что все разбежались, – фыркнула подруга, поднимаясь со стула.

 – В любом случае, благодаря твоей сороке…

– Альрауне, – обиженно напомнила я. – Называй её по имени.

– Ладно, благодаря Альрауне у нас есть хоть одна зацепка, – послушно исправилась Ксенька. – И сегодня же мы всё выясним.

Однако, вопреки оптимистичным прогнозам, осмотр шкафов нам ничего не дал. Ни у кого не было даже близко хоть чего-то похожего.

Этими небогатыми сведениями мы обменялись с подругой в большом зале, усевшись на диванчик рядом с камином. Теперь на проходящих мимо постояльцев мы смотрели с особым подозрением, ведь кто-то из них всё же оставил нам это послание. Оставалось только надеяться, что угроза не более, чем чья-то злая шутка над новенькими.

– А это ещё кто? – в полголоса спросила я у Ксеньки, кивнув на вошедшую женщину.

– Это из «Птичича», я её видела как-то раз, – ответила подруга.

На вид женщина выглядела весьма миловидно: небольшого роста, средней комплекции, с тёмными длинными волосами, наскоро схваченными заколкой на затылке.

Возможно, я бы не сильно обратила на неё внимание, если бы она не приникла к окну с биноклем в руках.

– Что она там высматривает? – прошептала Ксенька, с подозрением наблюдая за её действиями.

– Пойдём да спросим, – пожала плечами я, поднявшись с места.

При нашем приближении она вздрогнула, но бинокль убирать не стала, едва лишь покосившись в нашу сторону.

– Вы новые горничные? – первой решилась заговорить она, взглянув на нас.

Мы с Ксенькой синхронно переглянулись. Почему-то стоит кому-то завидеть нас в одинаковой одежде, как люди считают своим святым долгом задать нам этот вопрос.

– Да, пару дней как приехали, – кивнула Ксенька. – А вы тут… лес изучаете?

– Птиц, – улыбнулась женщина. – Я орнитолог. Анна Мельникова, не слышали?

– Ну-у… мы немного далеки от орнитологии, – замялась подруга.