Теодорик

Очередная ветка с хрустом сломалась. Послышался треск – верхушки деревьев распороли паруса, синяя ткань повисла на ветках, словно праздничная гирлянда. Корабль вновь пришёл в движение.

– Помоги!!!

Теодорик прикрыл глаза. Это всегда помогало ему сохранить ускользающее самообладание. Выдохнув, парень покачал головой, ворчливо пробубнив себе под нос:

– Идиот.

И, не оставляя себе времени на сомнения, он перебрался на соседнюю ветку. Более тонкая и хлипкая, зато поближе к паруснику. Повиснув вниз головой, Теодорик протянул руку гиду.

– Хватайся!

Старик попытался было отнять руку от края кормы, но тут же вновь за неё ухватился. Сила притяжения беспощадно тянула его вниз, а на одной руке едва ли он cможет провисеть хотя бы секунду.

Ветка под Теодориком опасно прогнулась, приблизив его к гиду и шансу умереть молодым.

– Ну же!

– Не могу!

– Ну тогда иди к чёрту, я тебе не белка-летяга!

Теодорик сделал вид, что собирается подтянуться наверх. Этого оказалось достаточно, чтобы старик, собрав остатки мужества в кулак, ухватился за протянутую руку вампира.

Словно почувствовав, что последний пассажир покинул борт, парусник скользнул вглубь густой кроны и окончательно скрылся из виду. Лишь на ветвях на память остались клочьями свисать ярко-синие паруса.

Ветка под Теодориком и спасённым гидом прогнулась ещё больше прежнего, захрустев у основания. Парень попытался крепче ухватиться за неё ногами, но всё равно продолжил неуклонно сползать вниз. Старик суетливо огляделся в поисках ближайшей ветки, но, как назло, в поле зрения ничего подходящего не наблюдалось.

Хрусть!

Ветка с треском отломилась, однако свободный полёт длился удивительно недолго. Теодорик успел пролететь от силы пару метров, прежде чем со всего размаху ударился обо что-то узкое и твёрдое животом. Рёбра отозвались пронзительной болью. Продолжая морщиться, парень неловко закинул ногу на ветку, прислонившись спиной к шершавому стволу и переведя дух.

– Эй, живой?

Теодорик запрокинул голову на звук.

Старичок оказался необычайно живучим. Усевшись не намного выше парня на разлапистой ветви, гид выглядел вполне себе невредимым, разве что слегка раздосадованным, что парусник разбился. Он уже представлял, сколько бумажной волокиты ему предстоит, чтобы объяснить произошедшее.

– О, так ты ещё и вампир?

Теодорик поспешно опустил глаза. Разумеется, во время всех этих прыжков с ветки на ветку, очки упали куда-то в листву.