Теодорик

Это озадачило парня ещё больше. Теодорик медленно прошёл вперёд, неслышно ступая по полу. Под тонкой подошвой отчётливо ощущалась каждая неровность и борозда. Пол был буквально весь испещрён символами. А вот и алтарь.

– Ostenda te!

Голос ни пойми откуда показавшегося библиотекаря эхом пронёсся по всему залу. Под потолком от прокатившейся звуковой волны что-то тихонько звякнуло. Под ногами Теодорика вспыхнули символы, очертив его силуэт бледным синим светом. Затем вспыхнули соседние знаки. Ещё и ещё… О нет! Печать! И, судя по цвету, эту штуковину рисовал либо сам Принц Тьмы, либо весьма сильный чёрный маг.

Вампир ринулся было в сторону, но ноги отказались его слушаться. Он буквально врос в пол, не в силах сделать ни одного шага.

– Я же говорил, что не ошибаюсь! – Судя по довольной роже старика, он был неимоверно горд сам собой. – Ты тот, о ком Он говорил!

– Очень лестно, что вы меня тут так ждали. Вон, Печать даже не поленились во весь зал нарисовали… – Теодорик вновь предпринял безуспешную попытку сделать шаг вперёд.

 – Но, честно говоря, не понимаю, чем могу быть полезен. Наделить бессмертием? Покусать врага?

– Не паясничай тут! Я старше тебя!

– Это вряд ли.

– Я служил при дворе короля Верховным магом ещё до того, как эта шайка кретинов окрестила себя Инквизиторами Крови и пустилась в самоволку зачищать материки!..

– Тогда вы и в самом деле неплохо сохранились.

Проигнорировал реплику Теодорика, маг продолжил рассказ:

– Я много лет провёл в лесах. Носу боялся показать оттуда! Даже после официального окончания «зачистки», эти фанатики ещё долгие годы ходили и потихоньку вырезали уцелевших.

Тогда-то я и начал говорить с Ним.

– Очень познавательно, но…

– Он рассказал мне о тебе. Что ты явишься ко мне за помощью.

– Ну, вообще-то…

– Даже день и час совпали!

Зал залил тусклый белый свет. Под потолком разрослась огромная карта с изображением всех материков. Скалы и горы выступали вперёд, словно настоящие, по миниатюрным тропам передвигались точки, вероятно, люди и повозки.

Тонкая иллюзия. Даже если сейчас старик и выжил из ума, то навыков своих явно не растерял. Теодорик даже почувствовал лёгкое уважение к мастерству этого странного мага. Родители вообще всегда учили его чтить чужой труд, будь то хорошо подметённая улица или умелое рисование фресок. Но, подождите-ка!.. Вампир сузил глаза, вглядываясь в иллюзию более пристально. Да, так и есть: здесь и другие миры. С совершенно иным, непривычным пейзажем.