Помоги себе сам. Иронический детектив

И Татьяна усвоила хорошо: прежде, чем ввязаться в драку, нужно наметить все пути для победного её завершения – в крайнем случае – пути для безопасного отступления.

Остаток дня Рябинина собиралась посвятить домашней работе: стирке белья, уборке квартиры, приготовлению полуфабрикатов на предстоящую неделю.

Бабушкина наука не прошла даром: крупы, сахар, чай и необходимые овощи у Татьяны всегда были в запасе. Как любила говорить бабушка: – «Чтобы не умереть голодной смертью, у любой хозяйки должны быть в запасе крупы, сахар, постное масло, лук с картошкой… и спички».

Её можно было понять: тот, кто прошёл через войну понимал цену пищи и ценил каждую крошку хлеба.

В остальном душа Татьяны противилась бабушкиным наставлениям. Она не могла себя представить в тапочках и халате, целый день хлопочущей, как клуша, возле семейного очага, сдувая пылинки с чад и домочадцев, полдня торчащей возле плиты с извечным желанием накормить, угодить и угостить. Поэтому она одна – без семьи.

Хозяйка время от времени, жена время от времени, мать время от времени – тема для злословия, или, как мягкий вариант, для журьбы – выбор не её.

Вот и подруга Ирина иногда попрекает её этим. Кстати, они сегодня договорились встретиться вечером сразу после работы – в шесть часов, а уже без двадцати шесть.

Таня представила, как через пять минут в её квартире раздался телефонный звонок и звонкий голосок Иришки начнёт пенять ей и выговаривать:

– «Татьяна, в последнее время ты мне совсем не нравишься.

Что с тобой творится, дорогая: устала, неважно себя чувствуешь? Может безденежье одолело?… Я говорила тебе: не уходи из прокуратуры: там ты хоть и „протирала штаны“, зато зряплату всегда получала во время»…

– Нужно звонить самой, – вздохнула Рябинина, – пока не поздно. Но трубка выдавала только короткие гудки: на телефоне кто-то висел без перерыва и отдыха. Наконец, трубка щёлкнула, и раздался незнакомый голос:

– Редакция газеты «Вечерний Саратов» слушает вас.

– Здравствуйте, – отреагировала Татьяна, – мне Ирину Полякову, пожалуйста.

И тишина в ответ.

– Телефон что ли не работает?! – возмутилась она вслух.

– Да, Полякова слушает, – наконец, отозвалась трубка.

– Слава Богу! – обрадовалась Рябинина, – я уже думала, что ты ждёшь меня на остановке.

– А ты всё ещё дома…

– Увы, да. Замешкалась что-то.

– Вот и хорошо, – неожиданно спокойно отреагировала подруга.