Там, где живут драконы. Книга первая. Всегда оставайся собой!

В лесу было несколько обособленных поселений Лесных эльфов, которые иногда посещали города и пользовались услугами корабельщиков. Лес был основным источником дохода и ремёсел. Отсюда везли шкуры зверей и дивные по красоте изделия из дерева: начиная от шкатулок и заканчивая мебелью и воротами для замков. Необыкновенные варенья, целительные настойки и ликёры из лесных ягод, травяные сборы и маринады из Великолесья высоко ценились за пределами страны.

-– Итак, мы сейчас находимся в Великолесье. – резюмировала Вика.

 – Как далеко от нас до замка Лоретаны?

–– Ну… твоими ногами, часа два. – прикинул эльф.

–– Мы настолько близко?? А если королевский замок заброшен, то, что стало с королевством сейчас? Ты говорил, что у короля не было других наследников.

–– Это да. Когда Лоретана устроила представление в замке и убила короля, которого вначале считала отцом, а потом врагом, то прислуга побоялась возвращаться обратно. Постепенно опустел и обнищал со временем и город вокруг самого замка. После нескольких междоусобных войн за право короны, страну возглавил новый король.

Сейчас правят его потомки. Столица королевства, Трилистин, уже давно находится далеко отсюда, на пресноводном Лазурном море.

–– Дорожка из плит, за домом, ведёт к замку?

–– В ту сторону, до одного из старых мостов на заброшенной дороге. – кивнул головой эльф. – Дальше только по тропинке, к городу. Сам замок на другой стороне.

–– Слушай, я сейчас вспомнила: а кто сюда приносит продукты и зачем?

–– Ах, это! – беспечно сплеснул руками Пуи-Тонато, – У Привратника был заключён магический договор с одной из семей фермеров: они после сбора урожая заполняют все полки и закрома в сенях, в обмен на то, что у них всегда будет хороший урожай всего, что бы они не выращивали.

Видимо, они до сих пор его выполняют. Магическая защита пропускает всегда только одного из членов этой семьи. Лоретана не хотела, чтобы я ей готовил, и питалась только тем, что приносил фермер. Иногда, по её просьбе, он приносил ей молоко и яйца.

–– А как она его об этом просила? Ходила в город?

–– Да, но она ходила туда крайне редко – она боялась. Последние годы это вылилось в настоящую паранойю: Лоретана придумывала и ставила множество разных защит от всего и всех… Ну, с другой стороны, дом теперь надёжно защищён от проникновения и просмотров в радиусе нескольких километров.

Вика отошла на шаг назад из дверного проёма.

–– А как теперь закрыть нашу дверь?

Эльф пожал плечами.