Вкус памяти

А это казалось почти невыполнимой задачей: скрипучие половицы, шорох шагов, да даже собственное дыхание осложняли путь. Страх тоже не играл на руку, ведь сомнений больше не оставалось – гость знает, что он нежеланный, и пытается проникнуть незаметно. Будь это моя соседка, давно бы уже вошла, а не копошилась со взломом замка.

До порога я добиралась целую вечность. И чем ближе оказывалась, тем громче и настойчивее казались попытки кого-то снаружи сломать единственную преграду между нами. Дверная ручка проворачивалась все чаще, и каждый раз дыхание болезненно застревало у меня в горле, напоминая о сегодняшней травме.

Я боялась, что новый рывок незримого противника станет последним и дверь распахнется.

Однако я все же сумела подкрасться к двери до того, как та впустила внутрь непрошеного гостя. Крепче стиснув молоток и задержав дыхание, я осторожно привстала на носочки. Сердце заходилось безумным ритмом, но, едва я заглянула в глазок, оно остановилось, похолодев.

Кто-то смотрел на меня с другой стороны двери.

Молоток едва не выпал из трясущихся рук. Я отшатнулась и закрыла ладонью рот, чтобы заглушить шумное судорожное дыхание. Крупная дрожь прокатилась по оцепеневшему телу, а комната будто пошатнулась. Перед глазами стоял крохотный клочок, увиденный в небольшое отверстие: белок, а в центре него – темный кружок зрачка и светлый ободок радужки.

Сомнений не осталось. О моем нахождении дома знают.

Тогда смысл тянуть время? Не лучше ли что-то предпринять?

Мысли заметались, быстро сменяя друг друга.

Я перебирала варианты, прекрасно понимая, что сработать может только один.

Бежать не выйдет – некуда. Прыгать из окна нельзя – разобьюсь. Звать на помощь бессмысленно и слишком поздно.

Остается только одно – сражаться. И будет лучше, если моим преимуществом станет что-то помимо молотка. Например, неожиданность.

Стоило мне об этом подумать, замок прямо на глазах провернулся, дверная ручка дернулась. Кровь заледенела всего на миг, а затем лавой обожгла вены.

Я замахнулась как раз в тот момент, когда дверь поддалась чужаку и распахнулась, но нанести удар мне так и не дали.

Шквал незримой энергии оттолкнул меня на несколько метров и пригвоздил к стене. Я больно ударилась затылком и выронила молоток, который с грохотом рухнул в опасной близости от моей стопы.

– Ты чего творишь?! – В глазах плыло после удара, и я не могла разглядеть человека, чей голос звенел от возмущения.