Чернокнижник

Мистер Нармер, Сим, мистер Леоникс, чем могу быть полезен? У вас какие-то вопросы ко мне?

– Не вопросы, а предложение, – сказал Нармер. – Ксанф, наш собрат Леоникс хочет кое-что сообщить вам.

– Я вас слушаю, – на Леони смотрели внимательные глаза аскета.

Леони, волнуясь, проговорил:

– Брат Ксанф, я приглашаю вас к себе в гости, я провожу в своем замке встречи для самых избранных из нашего сообщества. Приходите, пожалуйста, я бы очень хотел видеть вас среди моих гостей. Там будут монсеньор Нармер, монсеньор Симон и брат Артур Гримальди.

Вы сможете завтра навестить нас?

– Я приду.

– Спасибо, наш уважаемый собрат.

– Спасибо за приглашение.

Экстрасенсы церемонно откланялись друг другу. Леони и Нармер ушли. Симон остался с Ксанфом.

– Сим, это что такое было? – спросил Ксанф. – Вы, признаться, прямо огорошили меня. Что за делегация?

– Сейчас объясню, – сказал Симон, – но ты ведь шел обедать?

– Да. Решил немного прервать занятия. Кое-что получилось, но лекарство должно настояться.

– Тогда пойдем вместе пообедаем. Я тоже проголодался пока добирался сюда.

Симон и Ксанф пришли в обеденный зал Братства. Он был украшен гирляндами цветов и барельефами античных божеств. Обслуживанием занимались послушники и ученики жрецов. Ксанф заказал овощную похлебку, Симон – замысловатый салат, украшенный фруктами. Экстрасенсы принялись за еду.

– Интересно все тут у вас, – сказал Ксанф, – ученики, неофиты, монсеньоры.

– Да, здесь все так, – задумчиво проговорил Симон.

– Сим, да в чем дело? – воскликнул Ксанф. – Ты, словно сам не свой! Понимаю, ты не хочешь, чтобы я ехал к Леони. Но я и сам не рвусь туда! Мне там нечего делать! Вы – экстрасенсы, аристократы, вы все – ровня друг другу, а я – простой деревенский житель, меня пригласили так, из вежливости. Я вижу, у вас здесь много манер! Но я не в обиде, я знаю свое место. И даже если вы не будете звать меня на ваши светские вечеринки, я не огорчусь. Я искренне очень благодарен вам, что вы позволили мне заниматься в вашей лаборатории, пользоваться вашим архивом, читать ваши книги! Сим, я ученый! На большее я не претендую!

– Ксанф, Ксанф, ты ошибаешься! Ты все не так понял.

И ты – выдающийся экстрасенс и благороднейший аристократ! В нашем Братстве социальное положение и происхождение не имеют никакого значения. Леони пригласил к себе избранных экстрасенсов ради одного очень важного дела, опасного дела.

– Я не боюсь опасностей. Я войну прошел.