Экстрасенсы

– Простите, – смутился Патрикий, – я не заметил. Мы так были заняты всем…

Юноше было немного стыдно, что он в таком виде предстал перед наставником, но одновременно ворчания Симона смешили Патрика. Симон тоже смеялся.

– Ладно, дружок, ступайте в ванную комнату и не жалейте ароматной пены и духов. Потом я вам дам крем для рук, который уберет мозоли. Кстати, не понимаю, почему его вам не предложил Ксанф? Впрочем, Ксанф считает, что все эти шрамы, раны и мозоли – украшение для настоящего мужчины. Как только вымоетесь и хоть немного придете в человеческий вид, я отведу вас в парикмахерскую.

Просто удивительно, в кого умудрился превратить вас Ксанф за эти несколько дней.

– А еще Ксанф показал мне Идиллию! – воскликнул юноша, желая чуть поддразнить Симона.

Экстрасенс лишь вздохнул.

– Ну чего еще можно ожидать от нашего служителя темных сил? Удивляюсь, что он не предложил вам сделать вскрытие этого создания.

Через неделю чернокнижник-алхимик вновь заехал за Патриком, однако от юноши не скрылось, что Ксанф нынче менее оживлен.

Они сели в машину алхимика и неторопливо поехали по улицам города. Алхимик становился все мрачнее.

– Знаю, что Симон уже многому тебя научил, – сказал Ксанф, – но то, что сегодня покажу тебе я, будет еще более поучительно.

Ксанф остановил машину возле пивной. Патрикий испуганно посмотрел на чернокнижника.

– Не бойся, винопития не будет, – грустно усмехнулся Ксанф, – скорее, наоборот. Впрочем, сейчас все сам поймешь.

Ксанф и Патрик вошли в пивную.

Здесь было еще хуже, чем в том самом баре, в котором Патрикий впервые испытал алкогольное опьянение. От тяжелого дыма было не продохнуть, слабый свет еле освещал помещение, гул голосов смешался в какой-то стон и нечленораздельное бормотание.

– Смотри туда, – прошептал Ксанф, показывая куда-то в угол.

Юноша взглянул в указанном направлении и увидел, что один из столиков окружен толпой людей. Одни являли собой крайнюю степень опьянения, другие – сносно держались на ногах, но все они были привлечены каким-то действом, происходящим за столом.

Сначала Патрик решил, что здесь идет карточная игра, но вскоре он заметил, что люди у стола постоянно сменяются: едва кто-то отходил, как освободившееся место тут же занимал другой. Мужчины и женщины – все с напряженным интересом наблюдали за кем-то или чем-то. Ксанф бесцеремонно растолкал посетителей, и они оказались у самого столика. Странная, сюрреалистическая картина представилась Патрику.