Безрассудная страсть

– Во-первых, я не думаю, что ты когда-либо встречал женщину, которая не хотела бы услышать комплимент от друга-джентльмена. Не важно, насколько она великолепна или привлекательна.

– А моя вторая ошибка?

– Для меня это неизведанная территория, и, вступая на нее, я хотела бы точно знать, что ты думаешь о том, как я выгляжу, а не строить догадки по выражению твоего лица.

– Что за неизведанная территория?

– Лицедействовать перед всем миром.

Что-то в ее тоне зацепило его, но он не понимал, что именно.

Казалось, что твердая почва, по которой они так осторожно ступали в течение стольких лет, исчезла, оставив их на минном поле, наполненном сексуальным напряжением и чем-то еще. Неужели они по глупости сознательно испортили отношения, которые сами же и построили?

– Почему это так трудно, Лео? – сказала она мягко, умоляющее выражение ее глаз мгновенно пристыдило его.

Он обладал достаточным мужеством, чтобы признать свою вину, потому что намеренно сдержал слова восхищения, которые едва не слетели с его губ, когда она вошла.

Потому что чувствовал себя неловко, как похотливый юнец, которому отказали в том, чего он хотел больше всего на свете.

Допив напиток, он встал перед ней.

– Ты самая красивая, уравновешенная, умная, смелая женщина, которую я когда-либо знал в своей жизни.

Она рассмеялась, хлопнув его по руке:

– А прилагательные еще остались? – и серьезно продолжила: – Впрочем, не важно. Черт возьми, я нервничаю по поводу того, как все пройдет.

– Почему? – нахмурился он.

– Я просто… Жаль, что мы решили сделать все это достоянием общественности. Хотя, наверное, это просто мое желание оттянуть неизбежное. – Она усмехнулась, повертев стакан в руке. – Теперь ты думаешь, что я немного чокнутая.

– Нет. Но я вижу, что ты переживаешь. У тебя есть сомнения насчет идеи в целом? – Он тщательно контролировал свой голос, не желая выдать острую боль в груди оттого, что она могла передумать.

– Ну конечно же нет! – Ее грудь поднималась и опускалась, тонкая цепочка на шее поблескивала в свете люстры.

 – Если хочешь знать, всю прошлую неделю я избегала Марио, отменяла совместные встречи, чего никогда не делала, потому что всегда старалась видеться с мамой хотя бы через день. Я тебе не говорила, но до разговора с тобой у меня был с ним спор по поводу новой кулинарной книги, которую мы выпускаем, и мне кажется, он думает, что я побежала к тебе пожаловаться на него.