По ту сторону Алтайских гор

На четвертый день мы без особых приключений достигли местечка под названием Вороний Камень, названного по огромному валуну с древними письменами. Но почему он именно "вороний", я вспомнить не мог.

Сотней палаток разметался по склону палаточный лагерь. Рабочие поставили и затопили походные бани. Отстояв к ним очередь, я с удовольствием помылся. После сытного ужина с осознанием, что трудный переход остался позади, пошёл поглядеть на главную достопримечательность этих мест. У камня, греясь от костра, в кругу сидело человек пятнадцать.

Все – представители алтайских народов. Они внимательно слушали Атагана, вещавшего на своём родном языке.

Атаган происходил из семьи чабанов. Родители на полгода угоняли скот на дальние горные пастбища, оставляя детей на попечение стариков. Это отложило на нём отпечаток. В школе он отличался суждениями, присущими пожилым. За эту особенность сверстники мальчишку нещадно дразнили. Бабушка и дедушка его жили в традиционном быту и не пользовались плодами технологического прогресса.

Даже электричества к себе не проводили. И телевизор мой друг приходил смотреть ко мне. Впрочем, у него был иной досуг: родственники поведали ему множество народных преданий и сказок.

Вот сейчас он, как неподвижный идол, сидел, пождав под себя ноги, и передавал эти сказания дальше. Языки пламени отражались в его полуприкрытых глазах, добавляя ему мистической таинственности.

Язык алтайцев местами очень схож с казахским, потому общий смысл его рассказа оказался мне понятен. Представители алтайского народа издревле верят в то, что где-то в этих краях находится вход в таинственную страну Шамбалу.

В стародавние времена проход туда был открыт для всех путников. Но затем из-за людской алчности и неуёмной жажды власти разгорелась жестокая война между измерениями. Могущественным шаманам с помощью древней магии пришлось закрыть врата.

Но до сих пор существуют посвященные люди. Почувствовав близкий конец своей земной жизни, они с помощью древних карт и знаний уходят в другой мир и встречают смерть там.

Голос рассказчика то звучал тихо, то громогласно окатывал слушателей. Далее мой одноклассник упомянул своего дедушку, который всю жизнь уверял, что в молодости, охотясь на зверя, своими глазами видел настоящего шамана с бубном в сопровождении алмыстов, двух злых духов, выглядевших, как трёхметровые волосатые люди. Они безмолвно прошли мимо него, словно призраки из потустороннего мира, но оставили после себя следы и специфический запах.