По ту сторону Алтайских гор

Из услышанных мною разговоров стало понятно, что этот мир – близнец нашего, поскольку большинство найденных здесь видов схожи с земными. Однако было и одно большое отличие: здесь можно было отыскать растения, животных, птиц, насекомых, что давно исчезли по вине человека.

К вечеру в лагере заговорили о том, что начальство нашло подходящее место для строительства новой опорной базы. А вскоре часть войск и рабочие ушли прокладывать дорогу к намеченной цели. Нам предстояло выдвинуться туда с утра.

Глава 8

В новый день мы, оставив на старом месте большую часть груза, под охраной военных двинулись к месту на лошадях. Путешественники поневоле в общей своей массе молчали и озирались по сторонам, раскрыв рты. Признаться, я, выросший на лоне природы, и сам был поражен здешнему многообразию. Столько видов живности у нас возможно увидеть только в заповедниках. Да и то лишь в какой-нибудь Африке. Животные, застигнутые врасплох, отбежав совсем недалеко в сторону и повернув головы, любопытными очами смотрели нам вслед.

Толстые росомахи лениво отползали с дороги, опасаясь попасть под копыта коней. Медведи вдалеке гоняли по мелководью тучные косяки крупных рыбин, которые молнией вырывались на поверхность воды, плескаясь в сверкающих брызгах.

Многие озвучивали суждения о том, что дикари уже вымерли, поэтому мы – единственные разумные существа. Некоторые на привалах старательно выискивали хоть какие-то следы, оставленные местными, но не находили ни одной старой зарубки или ровного спила на деревьях.

Зато мы видели последствия работы бензопил рабочих – сложенные в кучу брёвна. Или сдвинутые валуны, а также сбитые на скорую руку, но прочные мостики для нас.

Палыч двигался подле меня. Выглядел он совершенно удручённым и хмурым. Атаган же без видимой причины горячил коня, как на скачках. Иногда он подъезжал к москвичу вплотную и пытался его развеселить анекдотом. Кони их соприкасались.

Абрамов, неопытный наездник, во время таких приближений пытался удержать равновесие, намертво вцеплялся в луку седла и ещё сильнее раздражался.

Ветеринар тщательно изучал окрестности. И одно живописное место ему очень приглянулось:

– Вот тут создадим санаторий для пожилых. Будут выходить и дышать в еловом бору. Только надо подумать, как проложить дорогу для машин не в ущерб насаждениям. А вот на том холме можно выпасать скот.