Испытать силу демона

 – Тебе не кажется странным, что она, в принципе, захотела этой сделки? Не испугалась, не отступила, хотя знала кто я. Более того, ребенок, страстно жаждущий дружбы с демоном – само по себе не нормально, а ребенок, мечтающий обрести силу, чтобы защитить себя и близких в будущем – вообще за гранью. Ты так не считаешь?

Лада молчала, ее бледное лицо стало похоже на восковую маску. Только глаза лихорадочно блестели.

– Что она видела такого, что перевернуло ее мир? Порой я всерьез начинаю сомневаться в том, что передо мной ребенок.

Словно в ней…

Ведьма вздрогнула и перебила, произнесла с нажимом:

– Она ребенок. Просто ребенок… – осеклась, то ли не в силах закончить, то ли не желая делиться с демонами.

– Что именно, Лада? – повторил Фенрир.

Ведьма шумно выдохнула и все же ответила:

– У нее на глазах погибла ее мать.

Даже Рангар после этих слов напрягся и с силой переплел пальцы, мысленно прикидывая, сколько лет было Алинро на тот момент. Совсем кроха. В душе Фенрира начала зарождаться буря.

Внешне никак не отреагировав, он зловещим голосом уточнил, уже зная ответ:

– Огонь?

Лада бросила на него косой взгляд и кивнула. Асурендр поднялся и отошел к окну. Взметнувшийся внутри вихрь лишь набирал обороты. Проклятье: огонь – такая уютная для него стихия. Мгновенно вспомнилось все: и страхи синеглазки, и сомнения, и выбор. Выбор, который она сделала в пользу него, малознакомого демона. С ним она готова была смотреть в глаза собственному страху. Держала Фенрира за руку и смело шагала в пламя, всецело доверяя.

Почему? Если в дальнейшем он мог бы объяснить поведение девочки привязкой души, то изначально… она ведь сама согласилась. Он давал возможность уйти, и не раз.

Ребенок? Может, Лада права, и в силу возраста восприятие Али настолько иное, что ему просто не понять. И есть ли смысл искать причины, когда все давным-давно свершилось. Вот и нашелся ответ, откуда в подсознании девочки поселилась эта неискоренимая жажда больше никогда не испытать подобной боли. В подсознании ли? Фенрир резко обернулся:

– Она ведь слишком маленькая была.

Что, если…

– Она запомнила, – верно поняла ход его мыслей ведьма. – Как ты заметил, Аля немного отличается от других детей. Мне пришлось немало потрудиться, чтобы убрать страшные картинки из ее сознания, затереть, затемнить, вытеснить. Но полностью исправить последствия увиденного и пережитого оказалось невозможно.

Лада замолчала, размышляя над дальнейшей стратегией ведения разговора.