Подарить душу демону

– Долго еще? – нетерпеливо уточнил Фенрир. – Или ты себя центром Триквестра возомнила? Мое терпение на исходе.

– Нашла! – победно вскинулась Аля.

Поднялась с колен и невозмутимо подошла к напряженно замершему Рангару. Ищейка давно перестал понимать что-либо и мечтал поскорее убраться из этого безумного места, а затем хорошенько выспаться.

– Дай руку, – попросила Алинро.

Рангар с сомнением посмотрел на Фенрира поверх головы девочки, тот кивнул. Архистраж нехотя раскрыл ладонь, на которую Аля положила симпатичную ракушку, гладенькую, мерцающую перламутровыми боками.

От ее острого кончика лучами расходились розовые прожилки и далее закручивались в спираль. Первым делом Рангар осмотрел раковину магическим зрением: ничего особенного, в самом деле, пустая ракушка.

– Что это?

– Подарок.

Аля схватила свое сокровище и приложила к просвету в зубах, дунула – раздался тихий свист. Проказница хихикнула, а затем вернула Рангару теперь уже его вещь.

– Здоровская, правда? Я ее сама нашла.

– Э-э-э… зачем? – продолжил недоумевать Рангар.

Аля закатила глаза. Неужели все демоны такие тугодумы? Ведь все очевидно.

– Во-первых, – начала загибать она пальцы, – мне показалось, я тебя чем-то обидела. Во-вторых, если ты теперь станешь за мною приглядывать, это повод подружиться. В любом случае, добрые отношения начинаются с маленьких приятностей друг другу. Так бабушка всегда говорит.

Она легонько оттолкнула руку ищейки, в которой он держал ракушку.

– Бери. Или не нравится? – огорчилась внезапной догадкой малышка.

Фенрир дал знак Рангару не выделываться. Асурендру уже порядком надоел этот спектакль, он хотел поскорее спровадить Рангара, чтобы закончить разговор с синеглазкой. Архистраж вздохнул и молча сунул ракушку в карман.

– Ты же больше на меня не сердишься? – просияла Алинро. – В другой раз не прячься, ладно? Я тебя не выдам.

– Ну, все, – не выдержал Фенрир. – Рангару пора.

Ищейка поспешил убраться с глаз долой, Аля помахала ему вслед. Неприветливый он какой-то, грустный. Девочке было невдомек, что она и есть причина свалившейся на Рангара головной боли. Она развернулась к Фенриру и отчетливо поняла, что он ничегошеньки не забыл и возмездию быть.

– Я не знала, что что-то сломаю, просто оберегала наш секрет. Оно само как-то случилось, а потом раз – и ты появился. Ничего я не делала, во всяком случае, специально.