Танцующая среди ветров. Книга 1. Дружба

Некоторые в виде меня тут же задали давно интересовавший их вопрос:

– А сколько тебе, собственно, лет? Если не секрет, конечно.

– Не секрет, сто восемьдесят семь.

– Да-а-а, дедуля, рядом с тобой я еще младенец.

Он почему-то не поддержал моего шутливого тона, а смутившись, как бы нехотя заметил:

– По драконьим меркам я еще молод. У нас совершеннолетие наступает в сто пятьдесят.

– Ага-а-а, так мы почти ровесники! Так что забудь о пиетете и не умничай, – я ласково погладила его крылья.

К вечеру мы выбрались к цивилизации.

Мир вокруг наполнился привычными звуками: стуком лошадиных копыт, звоном посуды, людским гомоном и собачьим лаем. Я втянула носом воздух – как хорошо! Оказывается, мне так этого всего не хватало.

– Шанти, как смотришь на то, чтобы перекусить?

– Определенно положительно. Подожди здесь, сейчас поймаю кого-нибудь, я быстро.

– Нет, погоди, у меня есть идея получше. Ты же раньше, говоришь, среди людей не бывал. Хочешь, покажу тебе немного жизни нашего мира?

Дракон задумчиво поводил хвостом.

– Почему бы и нет? Веди меня, Алистер Дейл, будем считать, что сегодня вечером я полностью в твоем распоряжении.

Я улыбнулась. За все время нашего знакомства Шанти ни разу не назвал меня кратким именем. Интересно почему? Решив, что у каждого свои причуды, тут же отбросила посторонние мысли и повела нового знакомого навстречу музыке и праздно гуляющим людям.

В рабочей станице, куда мы в итоге вышли, вовсю отмечали праздник. В обычное время здесь располагался перевалочный пункт, где можно найти кров, ночлег и сытно поесть.

Вдоль русла Селены похожих станиц встречалось много. С плодородных земель, как обобщенно называли все пахотные поля и возделываемые садовые культуры, в них съезжался рабочий люд. Причем в основной массе действительно люди. Мало находилось желающих заниматься земледелием на благо чужой Империи.

Но бывало, что попадались среди приезжих и представители других рас, населяющих Средний Мир, в основном полукровки. Они находили себе занятие в сфере услуг, без которой, разумеется, станица существовать не могла.

Вообще-то, у нас не особо поощрялась миграция народов и возможность встретить так запросто посреди улицы эльфа или, скажем, орка стремилась к нулю. А вот в станицах такая вероятность немного увеличивалась.

Стояла ранняя осень и рабочие, закончив вахты, возвратились сюда, чтобы позднее разъехаться по домам до следующего сезона. Кому уезжать было некуда, жил прямо здесь.