Невеста на убой

Зира аккуратно приподняла терновый венок и отодвинула его назад, подбирая под него выбившиеся локоны. Дана вытерла мне лоб.

– Неплохо, но могло быть и лучше, ? король задумался на секунду, после добавил: ? В следующий раз пусть наденет черное.

– Слышали? ? спросил колдун.

– Да! ? отозвались служанки.

– Лю?ка, как думаешь, это, ? он провел по своей щеке ровно в том месте, где у меня были царапины, ? заживет до начала состязаний?

– Сложно сказать, Ваше Величество. У людей плохо заживают раны.

Король нахмурился.

– Спроси у нее. Она же должна знать, верно?

– Вы, как всегда, мудры, Ваше Величество, ? колдун повернулся ко мне, но на этот раз разгибаться не стал. ? Позвольте уточнить, за какое время заживут ваши раны?

– Я не знаю, ? быстро ответила я.

– Простите, Ваше Величество, ? он вновь повернулся, сохраняя «учтивую» позу, ? люди глупы.

– А нам от нее ум и не нужен, ? отмахнулся король. ? Пошлите к ней лекаря.

– Вы так милосердны! ? восхвалил его колдун.

– Люка?

– Да, Ваше Величество.

Король брезгливо прищурился.

– Твоим языком только пятки до блеска начищать.

– Простите, Ваше Величество.

– Смотри, сам не отупей от своей лести, тебя-то здесь как раз за мозги и держат.

– Конечно, Ваше Величество.

– Ладно, посмотрели на девку, и хватит.

Я ахнула: неужели опять мои вопросы останутся без ответа?! Сколько еще они будут надо мной издеваться? Только я решились озвучить это вслух, как король встал из-за стола.

– Скажи этим двум, чтобы отвели ее в зал памяти наших Иран, пусть расскажут все, что ей надо знать.

– Будет исполнено, Ваше Величество!

Все трое согнулись почти до самого пола, Дана и Зира при этом сложили ладони на юбке перед собой. Король медленно вышел из зала, каждый его тяжелый шаг отдавался оглушающим стуком сердца в моих ушах. Это место… Вся та пестрота опочивальни, эти дорогие платья и украшения… К чему все это? Дань будущей жертве? Хотят откормить меня, прежде чем сожрать?

– Вам надо поесть, моя госпожа, ? наконец выпрямившись, сказал колдун.

Он направился быстрым шагом в мою сторону.

– Через час у короля важная встреча, я должен присутствовать. Накормите ее поживее. Если придется ? силой.

– Я не хочу есть! ? полностью отказаться от еды, конечно, не выход, но это было лучшее, что пришло мне в голову.