На углу Пскопской и Йеллопуху

Последние песчинки в них тонким ручейком сыпались вниз.

– Сейчас начнется, – зашептала Мурила. Ее удивительно красивые глаза тревожно мерцали в прорези бесформенного одеяния.

– Что начнется? – также шепотом спросил Макар, подойдя к девушкам.

– Обращение. Застава Гобляндии в нескольких минутах от соприкосновения с нашей. Видишь? – Она показала пальцем с птичьим коготком на часы.

Как только последняя песчинка покинула верхнюю часть часов, они перевернулись, и песок вновь начал свой бег, но на этот раз гораздо стремительнее.

«Талия» у стеклянных часов ширилась на глазах.

– У гоблинов нет времени церемониться. Соприкосновение будет недолгим, и им нужно успеть уйти. С добычей или без. – Петра торопливо стягивала резинкой волосы, как будто готовилась кинуться на подмогу.

Сердце Макара ударилось о грудную клетку и гулко забухало в ушах. Воздух вдруг сделался тяжелым, а в животе противно заныло.

В зале послышались гневные выкрики. Кто–то резко оттолкнул стол, с которого посыпалась посуда. По полу с грохотом покатилась крышка от кастрюли.

Резанул слух полный ужаса визг. Кажется, это была Окси, но в шуме топота множества ног, бегущих по коридору, наверняка сказать было трудно.

Студент, не выдержав, направился к выходу.

– Ты куда? – пискнула из своего укрытия Мурила – она спряталась за разделочный стол сразу же, как только перевернулись часы.

Но Макар не слышал ее. Он уже летел по коридору, держа в руке скалку – первое, что схватил на кухне.

Огромное мускулистое чудище с зеленоватой кожей тащило на плече брыкающуюся Окси.

Еще два таких же уродца отбивались от наскакивающего на них гнома, не позволяя тому приблизиться к своему вожаку. Единственное оружие повара – тесак не оставлял на их толстых шкурах видимых порезов, но длинная цепь светловолосого незнакомца, вдруг появившегося откуда–то со стороны Предела, заставляла гоблинов пригибаться и закрывать лапищами свои лысые головы.

– Дверь открывается! – завопил гном, замечая, как на дальней стене разрастается щель.

 – Уйдут, черти!

И в этот момент Макар, крича то ли от страха, то ли от возбуждения, врезался в гущу боя, молотя скалкой направо и налево. Удар следовал за ударом, и гоблины дрогнули. Они развернулись и побежали.

Макар понесся следом. Он первый заметил, что вожак, на плече которого верещала Окси, уже добрался до двери. Студент, понимая, что не в силах его остановить, в ярости швырнул в него скалку. И попал по голове. Неожиданный удар заставил гиганта оступиться.