Доминик

Дерек зашел и, изо всех сил стараясь особенно не выделяться и не бросаться в глаза, вдоль стены принялся пробираться к барной стойке, косясь по сторонам, как испуганный кролик, внезапно попавший в стаю волков. Того и гляди кто-нибудь бросится, да разорвет на кусочки…

Молодой человек набрал побольше прокуренного воздуха в легкие и, не сдержавшись, закашлялся. После чего, сам испугавшись реакции своего организма, едва ли не подпрыгнул, со всех ног бросаясь к барной стойке.

Человек за ней казался еще неприятнее, чем тот, с кем только что довелось беседовать, и Дерек совсем пал духом.

– Что будешь заказывать? – обращался к нему бармен довольно грубовато, однако, явно пытался притворяться вежливым, и это его немного приободрило. Если старается прикинуться приличным человеком, может, и на разговор пойдет?

– Я… хотел просто спросить у вас, – парень быстро улыбнулся, тщась произвести самое лучшее впечатление на собеседника, – Не знаете ли вы человека по имени Карл Еж?

– Еж?.. – бармен ощутимо побледнел, однако, попытался не подать виду, – Первый раз слышу.

– Мой друг просил найти его, – молодой человек глубоко вздохнул и, чихнув от табачного дыма, на несколько мгновений сжал губы, – Они знакомы, но друг мой сейчас сам не может с ним связаться, вот и попросил меня…

– А другу твоему чего от него надо? – бармен прищурился, окидывая неожиданного посетителя нехорошим, оценивающим взглядом. Тот попытался не показать страха.

– Это мой друг сам ему скажет.

Бармен хмыкнул и, вытянув руку, неожиданно ловко ухватил Дерека за рукав, притягивая ближе к себе и сам подаваясь вперед.

– Ты вон тех ребят спроси, что за столиком у стены, – говорил он негромко, вполголоса, но очень отчетливо, – Они, говорят, всех в нашем квартале знают, если твой Еж отсюда – стопроцентно подскажут. Только поосторожнее с ними, парень – если не понравишься им, могут и на нож поставить, – он выпустил рукав совершенно перепуганного юноши и легонько оттолкнул его от себя, – Давай, иди.

Дерек кивнул и, быстро оглянувшись, убедившись, что клиентами за его спиной даже и не пахнет, неуверенно шагнул к указанному столику. «Ребята», сидящие за ним, походили скорее на какой-нибудь тюремный контингент, причем далеко не самый безобидный, и подходить к ним не хотелось категорически.

Он еще раз глубоко вздохнул, набираясь решимости.