Адские поиски

Возможно, существовали и другие замаскированные двери, но мне показали только эту. Комната за ней оказалась кладовой, в которой гадалка собрала множество разнообразных вещей. Чего здесь только не было: чучело совы, чьи глаза зловеще фосфоресцировали в темноте, нагоняя жуть, стеклянные банки с заточенными в них пауками, жуками устрашающего вида и змеями. Некоторые экспонаты выглядели живыми и вполне упитанными. Тут же висели остро пахнущие пучки сушеных трав. На одной полке гордо восседало чучело огромного пушистого кота и невозмутимо взирало на нас яркими изумрудами глаз с вертикальными зрачками.

Арданассак следовало продавать билеты на осмотр своей кладовой – могла бы неплохо зарабатывать. Главное, чтобы маленькие посетители не решили остаться в кладовке навсегда. Это же ожившая мечта большинства детей.

– Ух ты, какой котик! – умилилась я, нежно поглаживая черный кошачий нос. – Жаль, что мертвый.

«Мертвый» котик злобно зашипел, от души тяпнул доверчиво протянутый к морде палец, злобно полоснул когтями по руке, спрыгнул на пол и удалился горделиво и важно, как это могут делать только кошки.

– Ах ты паршивец! – возмутилась я, баюкая раненую руку.

– Прости, забыла предупредить – он с норовом, – покаянно вздохнула хозяйка вредного животного. – Сейчас отнесем стол, стулья, и займусь твоей рукой, пока греется вода.

– Вода?

– Конечно. Я решила начать с гадания на чаинках и кофейной гуще.

Ты наверняка замерзла, и чашечка горячего напитка окажется как нельзя кстати.

Пожалуй, это самое прекрасное предложение, сделанное за последние дни.

Глава 3

Всего через несколько минут мы мирно сидели за столом. Тащить его и стулья оказалось плевым делом по сравнению со штурмом практически неприступной скалы. Арданассак сварила самый лучший кофе, что мне довелось пробовать. Да и травяной отвар, судя по ароматному благоуханию, распространявшемуся от чашки, был изумительно хорош.

Что ж, за такую роскошь можно простить перебинтованную руку. А стоит ли извинять альпинистское восхождение без предварительной подготовки или инструктажа, покажет результат гадания. Я очень расстроюсь, если желанное предсказание выльется в нечто неопределенно-туманное по типу «понимай как знаешь». А в растрепанных чувствах меня обычно подмывает устроить погром.