Круиз по краю ада

Аб-ра-ка-да-бра, раз, два, три! – Фокусник трижды дунул на кулак, затем осторожно потянул за свободно болтающиеся кончики и вытащил три совершенно одинаковые веревки. – Глядите-ка: мои веревочки сравнялись в длине!

По залу пронесся гул. Мира первой захлопала в ладоши.

– Класс! – громко произнесла тетка. – Как вы это делаете?

– Как делаю – секрет. А свои секреты я не разглашаю. – Калиновский улыбнулся. – Кстати, это еще не все. Я не закончил. Смотрите, я снова пропускаю веревочки между пальцами. И – вновь аб-ра-дабр! Веревки вернули себе прежние размеры.

Действительно, веревки в руке у Калиновского были точь-в-точь той длины, как в начале фокуса. Публика захлопала, значительно дружней и громче, чем прежде. Мира, позабыв про шампанское, во все глаза смотрела на Калиновского. Тот продемонстрировал еще несколько фокусов, извлекая из своих коробок все новые и новые предметы. Надолго он, однако, на эстраде не задержался. Его сменила танцевальная пара, затем юноша-жонглер и совсем молоденькая, невероятно гибкая девушка, виртуозно крутившая целую кучу обручей, которые переливались всеми цветами радуги.

Зал постепенно наполнялся туристами. Музыканты вернулись на эстраду и заиграли вновь. К Мире подсел высокий худой парень в джинсах и небесно-голубой футболке.

– Скучаем?

– Ничуть. – Мира мотнула головой и высокомерно подняла подбородок, стараясь копировать Ясю, которая умела быть с парнями не только доступной, но и крайне надменной.

Парень ей совершенно не понравился, однако было лестно, что она так быстро заимела ухажера.

– Потанцуем, малышка? – Худой протянул Мире руку.

– Спасибо, я не танцую.

– Как же так? – удивился парень. – Зачем же сюда пришли? Вы с кем путешествуете?

– Одна.

– Одна? Такая девушка не должна быть одна. Давайте знакомиться, меня зовут Ник.

– Мира.

– Пойдемте танцевать, Мира. Тут замечательная музыка. Я знаю эту группу.

– Знаете? Откуда? – удивилась Мира.

Она помнила слова отца о том, что «Жар-птица» плывет в круиз впервые.

– Саксофонист – мой друг. Раньше они играли на другом теплоходе, «Лев Квитко». Теперь их пригласили сюда. Шикарное судно, правда?

– Правда, – согласилась Мира.

Пальцы Ника уже обхватили ее талию. Ничего не оставалось, как выйти с ним на середину зала.

– Ты славная малышка, – шептал он Мире прямо в ухо. От него неприятно и резко пахло туалетной водой и чем-то еще, от этого запаха ее начало тошнить.