КЕРИДО

Беспомощно оглянувшись по сторонам, Влад увидел спасительную красную кабинку таксофона. У него оставалось несколько монет, которых должно было хватить на звонок домой.

Дрожащими от волнения руками, молясь про себя, чтобы отец оказался дома, так как мама вряд ли могла ему что-то подсказать, поскольку она никогда не пользовалась банковской картой, Влад набрал номер. После показавшихся ему бесконечными, нескольких длинных гудков он услышал приветливый голос мамы. Держа следующую монетку наготове, боясь, что не успеет, он торопливо проговорил:

– Мам, привет! У меня всё хорошо! Позови папу, если он дома! Мне нужно у него спросить!

– Дома-дома! Сейчас, сынок! – пока женщина передавала трубку радиотелефона мужу в соседнюю комнату, она попыталась выяснить причину неожиданного звонка, обычно сын звонил раз в неделю.

– Всё нормально, мам! Проблема тут… с карточкой.

Но отец, вопреки ожиданиям, огорошил Влада:

– Ну чего ты там разнюнился?! Мать утверждает, что язык ты отлично знаешь.

Отец отключился. Влад, растерянно глядя на пару оставшихся монеток на ладони, слушал безнадежные короткие сигналы в трубке. Куда идти? Что выяснять?

Хватило сообразительности обратиться к куратору – высокой угловатой, стриженой ёжиком, мадам Далтон. В ответ на отчаянную просьбу Влада о помощи она улыбнулась тонкогубой доброжелательной улыбкой. И тут же, вместе с ним, отправилась в банк, к которому принадлежал коварно проглотивший карту банкомат, проявив твёрдость и некоторую напористость в переговорах с сотрудниками по поводу произошедшего.

Летние, свободные от занятий месяцы, Влад ежегодно проводил в родном городе. Когда впервые возникла необходимость приобрести авиабилет из Лондона в Москву, Влад спохватился поздно. Ученики из России, с которыми ему предстояло добираться, сообщили, что билеты для них приобретены их родителми несколько месяцев назад, и вряд ли он сможет улететь с ними одним рейсом.

Озадаченный Влад, решив попытать счастья, отправился на поиски авиакассы. День ото дня испытывая всё меньше языковых затруднений, он довольно быстро нашёл нужный объект в огромном городе. Несмотря на то, что поиск осложнил проходивший в это время в Лондоне велокросс.