КЕРИДО

Однако это никого из них не смутило. Напротив, соединило их взгляды.

Усадив Альбину, Константин неторопливо обошёл автомобиль и разместившись за рулём, улыбнулся девушке:

– Альбина, вы – красавица!

Она порозовела от его слов:

– Спасибо! Только я не готовилась к свиданию. Не ожидала… вашего приглашения.

– Ну я и сам не ожидал… – он нарочно задавил улыбку.

– Вы меня так и не простили? – воскликнула Альбина, не понимая по бесстрастному выражению его лица шутит он или говорит всерьёз, и непроизвольно сделала движение рукой, собираясь открыть дверь.

– Не простил, – Константин накрыл своей широкой ладонью другую руку Альбины. – Потому что вы не сделали этого раньше. Чтобы я наконец-то решился вас пригласить.

– Кстати, надеюсь, вы не против моего выбора? – спросил Константин, не желая далее смущать девушку. – Ресторан «У Карло» – спокойное место, и готовят там прекрасно.

– Я почти нигде не бываю, – облегчённо вздохнула Альбина. – Этот ресторан видела только снаружи.

Он ведь совсем рядом. Полагаюсь на ваш вкус.

– Тогда поедем, – он слегка пожал руку Альбины, которую до сих пор не отпускал. – Вы должно быть проголодались?

Не дожидаясь ответа, Константин, медленно, неохотно выпустив её ладонь, повернул ключ зажигания.

Через несколько минут они подъехали к ресторану на тихой улице, без движения общественного транспорта. Элегантная шоколадная вывеска, огромные окна, затонированные коричневым в масть вывеске цветом. Славился как ресторан итальянской кухни.

В будние дни там не танцевали, лишь звучала негромкая музыка.

Из небольшого количества крепких квадратных тёмного дерева столов, покрытых клетчатыми скатертями, Константин выбрал ближайший к окну. Столы, ничем не отгороженные друг от друга, располагались таким удивительным образом, что взгляды посетителей за ними не пересекались, позволяя оказывать взаимное внимание лишь сидящим за одним столом.

По залу бесшумно передвигались девушки-официантки в мягких балетках, белых блузах, длинных широких клетчатых юбках.

Клетка перекликалась по цвету с красно-синими скатертями, но рисунок был иным, не оставляющим никаких сомнений, что ткань другая.

Одна из девушек, приветливо улыбаясь, проводила их к столику. Вместе с меню она принесла очаровательную маленькую плетёную корзинку с тонкой длинной ручкой, наполненную свежеиспечёнными круглыми булочками. От их запаха кружилась голова даже у людей, совершенно равнодушных к мучному.