Корона Всевластия

 – Почти сразу же, как ты ушел, ко мне подсел старик и попросил передать тебе, что ты должен узнать себя, пока не наступило девятое число твоей жизни, и принять защиту. А потом он сказал, что я должен немедленно уйти. Но я не ушел, а еще спустя какое-то время согласился сыграть партию в бильярд с одним… Ну и понеслось.

– Макс, – я взял пачку сигарет, повертел ее, разглядывая, и даже достал одну, – ты уверен, что в этих сигаретах только табак?

– Тар, я тебя убью! – Он вытащил из ящика стола вилку и с силой всадил ее в пельмень так, что клацнули о фарфор зубья.

 – С ночи об этом думаю. У меня уже крышу повело, а ты ржешь!

– Всегда говорил, что думать – вредное занятие. Особенно для тебя! – Почему-то его сумбурное признание успокоило меня и вернуло отличное настроение. Какой бред!

– Знаешь, после его слов я даже решил, что ты шпион. А после того, как ты с легкостью достал пятнадцать тысяч, я в это почти поверил. Откуда? У тебя в этом городе из родных – никого. Из друзей – только наша часть. Ты почти всегда без денег, но тем не менее они у тебя всегда есть!

– Кое-какие деньги мне достались от родителей.

– Угу. Еще одно темное пятно. – Макс прищурился, разглядывая, как я уплетаю пельмени.

Н-да, горелая яичница по утрам – что может сильнее пробуждать зверский голод ночью?

– Никаких пятен. Они погибли в аварии, когда мне было около шести лет. Отец был иностранный подданный. После него мне достались кое-какие сбережения. Правда, об этом я узнал не так давно.

– Хорошо.

С этим ясно. Но имя. Зачем ты его поменял?

– Тоже одна из причуд, связанных с детством. Меня так называл отец.

– Тар. – Макс словно попробовал его на вкус. – Тар?

Я было открыл рот, чтобы назваться полным именем, но тут в голове так четко прозвучал голос девчонки, что я даже вздрогнул:

«Не говори! Твое имя – это твоя защита! Готов ли ты дать ему власть над тобой?»

Черт! Это всего лишь имя! Но я отчего-то только засунул в рот пельмень и, сосредоточенно жуя, покивал.

– Странное имя, – подытожил Макс, так и не дождавшись от меня вразумительного ответа.

 – Но теперь вроде все понятно. Тем более если твой отец из другой страны… Не Африка?

– Испания, – буркнул я, сжевав последний пельмень.

– Так. А теперь давай по порядку. Как я понимаю, поджидающая тебя у моего дома троица не самое страшное, что случилось с тобой за этот вечер?

Он заглянул в холодильник, выудил две бутылки пива и, открыв их, протянул одну мне.

– Угу. Не самое.