Измененное пророчество

– Тьфу ты! – раздраженно сплюнул Лендин и недовольно покосился на проявившегося заураска. – Все никак не могу привыкнуть к твоим фокусам, Глисс! Ты нас всю дорогу так и будешь пугать? Вел, зачем он нам нужен? Оставь его здесь. Пусть лучше мне хату охраняет.

– Он у нас разведкой займется, – уголком губ улыбнулся Велия.

– Моя школа! – гордо вставил Ферес. – Это я научил его бесовской философии становиться невидимой частью этого мира.

– А кто пойдет первым? – нерешительно напомнила я.

– Что-то мне доверия не внушает эта каменюка, – поправил бандану гном, косясь на парящую над нами статую.

– Надо торопиться! Скоро она встанет на место, – заметно нервничая, обрадовал маг.

– Тогда чего лясы точить? Надо, значит, пошли! – Барга решительно шагнул на замшелые каменные ступени, уходящие в темноту.

С опаской поглядывая на неподвижно висевшую над нами статую, все начали спускаться. Я шагнула на ступени последней. По спине «замаршировали» мурашки. Показалось, будто спускаешься в пустоту.

Когда моя макушка скрылась под землей, над нами что-то оглушительно шандарахнуло. Мощный поток воздуха толкнул меня вперед. Наступила непроглядная темень.

– Ну, все-е! Запечатало! – обреченно прошептал рядом бес Ферес.

– Эй, а как мы обратно-то, а? А если у меня боязнь темноты? Ой, мамочки, кажется, уже начинается! – запаниковал эльф. – Выпустите меня к солнышку, к людям, я…

Послышался удар, и вопли Ларинтена смолкли.

– Отдохни, Ларя, и не мешай жить себе и нам, а то придумал какую-то «калутарфотию».

Где только слов таких нахватался! – недовольно забормотал Лендин. – Только кулак об твою никчемную головенку зашиб. Поспи маленько.

– Заботиш-сьс-ся о друге? – несмешливо прошипел Глисс.

– Ну а если не я, кто о нем еще позаботится? – серьезно ответил гном, судя по звукам, взваливая эльфа себе на плечо.

Послышались незнакомые слова, и чуть в стороне от нас вспыхнула маленькая, яркая звездочка, осветив сосредоточенное лицо колдуна. Щупальца темноты неохотно выпустили нас из объятий.

Я с любопытством огляделась, но, если честно, мало что увидела. Магический свет, идущий из искорки на конце посоха, выхватывал из сумрака метра два. Каменная площадка, на которой мы стояли, казалось, на самом деле висела в воздухе, а от нее круто уходили вниз тающие во мраке ступени.

– Ну, чего встали-то? – недовольно рыкнул Барга и решительно зашагал вниз по каменной винтовой лестнице без перил.

Часть вторая.