Рассвет над рекой

– Спасибо за замечательный ужин, – чопорно поблагодарила она, истово надеясь на новое приглашение.

Но его не последовало. Хозяин лишь запоздало спросил:

– Меня можно звать просто Артемом, а как тебя? Я знаю, что ты Лера, слышал, как к тебе обращались, а полностью?

– Валерия Амурская.

– Ух ты, как гордо! – с толикой насмешливости восхитился он. – Очень красиво. Не то что я – какой-то заурядный Артемий Сидоров.

– Ты вовсе не заурядный, и имя красивое. А что фамилия как у всех, то это даже хорошо.

Меньше внимания обращают, – хмыкнула она и пошла к двери.

Выпустив ее, он проследил, как она открывает дверь, скрывается в своей квартире и только потом повернул ключ в замке и призадумался. Вот зачем он решил возобновить знакомство? Не проще ли было сгонять за мукой в магазин, он же в соседнем доме? Дело явно не в муке, так в чем же тогда?

И тут его осенило: он же просто соскучился по простому человеческому общению. Не профессиональному, когда люди просительно заглядывают в глаза и умоляют вылечить себя, друга, родственника.

Захотелось поговорить с тем, которому от него ничего не нужно. Вот и нашел для себя отдушину.

С улыбкой признал, что попытка удалась, и первый вечер за почти двухнедельную жизнь в этом незнакомом городке прошел приятно, к тому же дома, а не на работе, как все предыдущие дни.

5

Больница, простоявшая более двух лет без главврача, поскольку никто из сотрудников это хлопотливое и слишком ответственное место занимать не хотел, была, мягко говоря, запущенной.

По сути, она превратилась в перевалочный пункт, откуда больных отправляли, как правило, в областную больницу.

Чтобы заткнуть хотя бы часть самых откровенных дыр, ему приходилось вникать во все хозяйственные дела, поскольку своему заместителю по хозчасти, хитроватому Семену Карповичу, немолодому лысоватому с хорошим таким брюшком мужчинке, он не доверял совершенно. А после непонятного исчезновения закупленных месяц назад новых постельных принадлежностей вообще пригрозил тому добротной ревизией с соответствующими выводами.

Зам пустился юлить, отговариваясь какой-то ерундой, но, припертый к стенке, пообещал недостающее возместить. Артем решил присмотреться к персоналу получше, особенно к обслуживающему, и поменять всех, кто вызовет хоть малейшее подозрение в нечистоплотности, благо в маленьких городах всегда есть возможность подобрать на свободные ставки нормальных работников.