Двоемирье. Книга 5. За отражением

Сложно и долго, но если Марисса справится, то заполучить его доверие удастся гораздо быстрее. А заполучить очень и очень нужно.

Дамар зашел в «испытательную лабораторию», как он полушутя называл комнату в очагом. Прикрыл за собой дверь, чтобы не мешал шум оживленного спора и смеха, доносящегося с кухни. Стало чуточку завидно от того, что его собственные молодые годы давно позади. Так далеко, что уже и уверенности нет, были ли.

Но, глядя сейчас на мирно колышущееся пламя очага, он поймал себя на другом.

Завидовал он вовсе не молодости – в конце концов, она быстротечна, Дамар это знал лучше многих. А вот то, что пареньку почти сразу удалось то, чего он сам не мог добиться многие годы, к чему так стремился – это было обидно. Совсем капельку, но все же.

«Разве не для того он здесь?» – одернул себя Дамар. Вдруг поймал себя на мысли, что его давний знакомый мог бы гордиться внуком. Знакомый, с которым он когда-то поспорил, что разгадает тайну пламени.

Дамар сел за стол перед очагом, положил рядом звукофон.

Записывать шипение и потрескивание огня уже стало привычным, как встреча рассвета каждое утро. Записывать, сравнивать с другими записями, накладывать друг на друга. Иногда Дамару казалось, что он слышит шепот. Иногда даже казалось, что понимает.

Но не сегодня. Сегодня пламя вело себя на удивление спокойно.

Не поднимаясь с места, он разворошил тростью ветки в очаге. Шипение усилилось, стало будто бы недовольным. Самое время нажать на кнопку и начать запись.

– Не ходи туда, профессор занят, – послышался за дверью голос Мариссы. Намного громче, чем следовало бы.

Дамар потянулся было к кнопке выключения звукофона, но замер, прислушиваясь.

– Работой занят, я ведь правильно понимаю? – ответил на возмущения Стиф. – Тогда почему мне туда нельзя? Да и тебе тоже. Чего боишься? Уха и без присмотра доварится, а это – наша общая работа. Или я не прав?

Последний вопрос он задал, уже открыв дверь в комнату. Дамар приложил палец к губам, кивнул на стул рядом с собой.

Стиф возражать не стал, только прошептал:

– Вы все равно без меня не справитесь.

– Уверен? – Хоть было совсем не время для разговоров, Дамар не смог не поддаться на эту маленькую провокацию, отчего Стиф хитро прищурился, усаживаясь на стул.

– Еще как. Иначе мне не надо было бы сюда приезжать.

Что ж, резонно, этого Дамар не мог отрицать.

Испуганный возглас Мариссы заставил обоих спорщиков обернуться к очагу.