Дело ясное, что дело тёмное

Не лучше и не хуже других. Это ведь не столица земель чародеев, а обычный провинциальный город, каких полно в любой провинции.

– Городишко не очень, – заявил Женя. – Ты от вопроса не увиливай. Не так просто интересуюсь. Пригласить на свидание хочу. Я парень добрый. Но если есть кто-то, лучше знать заранее.

От такой прямоты у меня дух перехватило. Я уставилась на водителя и попыталась собрать разлетевшиеся мысли, для того чтобы сотворить из них ответ. Но все удобоваримые фразы покинули голову и остались лишь те, что даже в обрывочном варианте казались оскорбительными.

Так и не подобрав нормальной версии, промямлила:

– Зря ты так о городе. Прекрасное место.

Да не буду я с тобой тары-бары разводить! Не увиливай! Ха!

– А дружок есть? – хмыкнул парень. – Или он приедет позже? Когда визу и лицензию на работу получит?

– Нет никакого «дружка», – зло бросила я.

Сидит тут, докапывается!

– Как нет? У такой красавицы и нет?

Я начала закипать от ярости и отвернулась. Не хотела отвечать на такой дерзкий вопрос.

Да и не вопрос это вовсе, а то, что в приличном обществе озвучить нельзя.

С тринадцати лет поклонники вились вокруг, но не было возлюбленного. Северные кошки обзаводятся семьями рано, но я к моим двадцати годам все еще мечтала о любви, а не о стабильности и статусе замужней девушки. Мало того, мечтала её обрести, как можно дальше от глаз братьев, иначе они всё испортят. Но с Евгением об этом откровенничать не собиралась.

– Виола, прости. Всякое в жизни бывает. Счастлив, что парня нет, и я могу пригласить тебя на свидание.

Я с подозрением окинула фигуру молодого человека и отвернулась.

За окном многоэтажная жилая застройка поредела, и появились поселковые домики. Перед тем как приехать изучила карту города и знала, что это частный сектор, за ним – небольшой парк. Ехать оставалось совсем немного, и я этому порадовалась.

Остальное время мы ехали в молчании. Но вскоре впереди замаячила железная ограда, за которой густо росли деревья. Женя прибавил скорость.

Проехав вдоль забора, оборотень развернул машину на прямоугольной площадке.

– Приехали, – мотнув головой в сторону изящных ворот, сказал собеседник. – Их сейчас откроют.

Радовалась, что утомительная беседа подошла к концу, но больше всего была счастлива, что, наконец, у меня появилась работа в хорошем месте.

Сквозь лобовое стекло машины просматривалась мощёная дорожка, убегающая и теряющаяся в нагих деревьях, подсвеченная старинными фонарями.