Сукины дети – 3. Круги на воде

С маслицем, под водочку… А уха? Тройная, а?

У меня засосало под ложечкой, а перед глазами замаячила очередная чашка тёплой свиной крови.

– Не, шеф, спасибо. Я лучше здесь. Что может быть лучше Питерской осени?

– Да всё, что угодно, – Алекс горячился. – Всё, что угодно может быть лучше затяжной, промозглой, туманной, сырой и дождливой Питерской осени. И ты не забывай, кадет: святая вода, чесночные бомбы – это только затравка. Настоящего пороху ты ещё не нюхал. Пока что колдуны посылают учеников – прощупать плацдарм, очертить, так сказать, границы невозможного.

Переключение темы с отпуска на учёбу мне не понравилось.

– Да пытался я, шеф. Честно пытался. Не получается. Не поэт я. Талантом не вышел.

– Умом ты не вышел, мон шер, а не талантом, – мягко пожурил шеф. – Видно, когда Господь раздавал мозги, ты стоял в другой очереди.

– Вот только не надо тырить афоризмы у классиков, – запальчиво возразил я.

– А почему нет, если подходит по случаю? Свои-то мне сочинять нельзя…

Я сдулся. Опустился на ступеньку, потёр ладонями щёки… Кожа казалась чужой и холодной.

– Ну не умею я стихи писать, – вышло неуверенно и жалобно, но мне уже было всё равно. – По сравнению с вами – графоманство, помноженное на неграмотность.

– Эк ты хватил, мон шер, – фыркнул Алекс и тоже сел на ступеньку. – Со мной.

– Не только с вами, шеф. С кем угодно. Лучше я драться буду. Или ещё что…

– Да пойми ты, чудак-человек. Сила у тебя УЖЕ есть. И надо учиться ею владеть. Я знаю только один способ. Хочешь учиться по-другому – значит, нам с тобой не по пути.

Я выпучился на шефа в чрезвычайном удивлении. Мысль о том, что мы можем расстаться, даже не приходила мне в голову.

– Не пучься. Есть, конечно есть и другие способы овладеть силой. Но это – не ко мне, понимаешь? Вот, например, спецбаза под Соловцом.

– Я буду учиться только у вас.

После небольшой паузы Алекс кивнул.

– Тогда перестань выпендриваться, кадет, и принимайся за учёбу. Количество рано или поздно перейдёт в качество, а пока…

– Молиться, чтобы меня не убили?

– Ехать в отпуск, мон шер, ехать в отпуск. Собирайся. Агентство закрывается за недостатком сотрудников.