Тринадцатая невеста демона

Но Аруна была слишком подавлена произошедшим, поэтому не улавливала нить разговора.

Ей понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя и наконец решиться поднять глаза. Смуглый незнакомец продолжал бесцеремонно разглядывать ее.

«Да что б тебя!»

Аруна почувствовала, что вновь краснеет. Поддавшись внезапной злости, она показала наглецу язык и резко отвернулась. Принцесса сосредоточилась на происходящем в зале и не видела, как незнакомец с улыбкой поднял бровь в ответ на ее неприличный жест.

А тем временем разговор короля с магами становился все более напряженным.

– Но в пророчестве говорится, что закат мира наступит, когда рода властителей человеческих прервутся, – в голосе Ардана слышался металл.

– Так и случилось, светлейший, – ответил один из магов, – У королей тринадцати башен нет и уже не будет сыновей.

Аруну словно молнией ударило. Перед ее мысленным взором пронеслись генеалогические древа правящих династий.

«А ведь и правда! У всех дочери… Но о каком пророчестве речь?»

– Почему мы должны верить чужакам, назвавшимся магами? – король повысил голос.

Это был очень плохой знак. Он явно сердился и готов был перестать сдерживаться.

– Верьте не нам, а магическому контракту, – растягивая слова, отозвался гость в балахоне и взмахнул рукой.

Зал озарила яркая вспышка красного цвета. Придворные испуганно ахнули и невольно отшагнули назад. Даже старшие сестры Аруны прикрыли лица руками, нарушив строгие правила приличия.

Прямо перед троном в воздухе возник пылающий свиток.

– Мы будем ждать до утра, светлейший, – произнес маг, когда удивленные возгласы наконец стихли, – Наш караван расположился в полях севернее столицы.

Трое в балахонах синхронно развернулись и вышли из тронного зала. Охранник последовал за ними. Аруна почему-то была уверена, что он оглянется, но этого не произошло. И девушка к собственному удивлению испытала укол разочарования.

«Похоже, я схожу с ума. Зачем мне внимание какого-то нахала?»

Король устало вздохнул и жестом велел присутствующим удалиться.

Взволнованные дамы и вельможи поспешили выполнить приказ, словно опасаясь оставаться в одном помещении с левитирующим магическим свитком. Его обходили по большой дуге, как будто он был заразен.

Аруна с нетерпением наблюдала за человеческим потоком. Ей хотелось скорее остаться наедине с родными и наконец узнать, о каком пророчестве говорили маги. Казалось, она единственная не понимала, что происходит.